傳統的灌水方法水是從地表面進入田間並借重力和毛細管作用浸潤土壤，所以也稱為重力灌水法.這種辦法是最古老的也是目前應用最廣泛、最主要的壹種灌水方法。按其濕潤土壤方式的不同，可分為畦灌、溝灌、淹灌和漫灌.
1、畦灌 畦灌是用田埂將灌溉土地分割成壹系列長方形小畦.灌水時，將水引入畦田後，在畦田上形成很薄的水層，沿畦長方向移動，在流動過程中主要借重力作用逐漸濕潤土壤.
2、溝灌 溝灌是在作物行間開挖灌水溝，水從輸水溝進入灌水溝後，在流動的過程中，主要借毛細管作用濕潤土壤.和畦灌比較，其明顯的優點是不會破壞作物根部附近的土壤結構，不導致田面板結，能減少土壤蒸發損失，適用於寬行距的中耕作物.
3、淹灌（有稱格田灌溉） 淹灌是用田埂將灌溉土地劃分成許多格田，灌水時格田內保持壹定深度的水層，借重力作用濕潤土壤，主要適用於水稻灌溉.
4、漫灌 漫灌是在田間不做任何溝埂，灌水時任其在地面漫流，借重力滲入土壤，是壹種比較粗放的灌水方法.灌水均勻性差，水量浪費較大. 農業（包括日益活躍的園藝行業）作為國家的經濟命脈和用水大戶，長期以來，由於思想意識、資金、技術等方面的原因，壹直沿用傳統落後的大水漫灌.但隨著水資源短缺與需水量逐年增加之間的矛盾日益加劇，大水漫灌正逐漸被註重精確灌水的現代節水灌溉模式所取代.
現代科學灌溉技術,不僅可以有效利用有限的水資源，緩解地下水開采過量、地殼下沈的嚴峻局面，同樣重要的是，能夠通過與精確施肥的有機結合，改善農作物、果樹等的生長條件，提高單產和果實品質，具有良好的社會效益和經濟效益.
微噴是利用折射、旋轉或輻射式微型噴頭將水噴灑到作物枝葉等區域的灌水形式.屬於微灌範疇.微噴的工作壓力低，流量小，既可增加土壤水分，又能提高空氣濕度，調節局部小氣候，應用十分廣泛.另外，還可以借助部分微噴頭的超強霧化功能，用於扡插育苗、飼養場降溫等場所.
滴灌是通過安裝在毛管上的滴箭、滴頭、滴灌帶或其他孔口式灌水器將水壹滴壹滴地、均勻而又緩慢地滴入作物根區附近土壤中的灌水形式.
由於滴水流量小，緩慢入滲，主要借助毛管張力作用擴散，是最為節水和有效的種灌溉方式之壹.
局部精確灌水，極大限度地提高了水的利用率，減少了雜草滋生，改善土壤結構，降低了對水源壓力的要求.同時可通過首部施肥裝置，進行精確施肥，真正作到低投入、高收益.