鳳凰沒有具體的原型。?現實生活中並不存在鳳凰這壹種生物。鳳凰與龍壹樣，都是人們的壹種信仰所抽象出來的壹個符號，是壹種圖騰的記號。對於鳳凰，我們的祖先對他寄予太多的希望，它是人們精神的慰藉。人們把美好的願望都寄托在龍鳳的身上，並且虔誠的相信，他們會給自己帶來好運。
鳳凰，亦作“鳳皇”，古代傳說中的百鳥之王。雄的叫“鳳”，雌的叫“凰”，總稱為鳳凰，亦稱為丹鳥、火鳥、鶤雞、威鳳等。常用來象征祥瑞，鳳凰齊飛，是吉祥和諧的象征，自古就是中國文化的重要元素。
鳳凰和龍的形象壹樣，愈往後愈復雜，最後有了鴻頭、麟臀、蛇頸、魚尾、龍紋、龜軀、燕子的下巴、雞的嘴，身如鴛鴦，翅似大鵬，腿如仙鶴，是多種鳥禽集合而成的壹種神物。所以說，鳳凰只是壹個虛構出來的符號，它是我們的壹種對神靈的信仰。
鳳凰分五種，鳳，鹓雛，鸑鷟，青鸞，鴻鵠。鳳凰作為古代和龍壹樣重要的中華文明重要象征，深入地了解鳳凰的分類是必不可缺的。
《永樂大典》：“（漢）太史令蔡衡曰：凡像鳳者有五色，多赤者鳳，多青者鸞，多黃者鹓鶵，多紫者鸑鷟，多白者鴻鵠”，五鳳之中並沒有朱雀存在，現代小說家卻將“五鳳”中的“鳳”篡改為朱雀，將朱雀也劃入五鳳。
在上古時代，中國把天分為東西南北四宮，分別以青龍（蒼龍）、白虎、朱雀、玄武（壹種龜形之神）為名。實際上是把天空分為四部，以每部分中的七個主要星宿連線成形，以其形狀命名。大靈獸又稱四大神獸，是中國傳統文化中是四象。
由於現實生活中並不存在，因此，鳳凰是人們根據生活中的其他生物而幻想出來的。鳳凰是壹種美好的象征，在我們的川通服文化中，鳳凰是吉祥如意的化身，是壹種上古時期的吉獸。因此，他常常用來象征美好的事物。