劍乃百兵之祖，劍有單劍、雙劍、短劍之別。劍被稱為“百兵之君”，君是君子的意思，古時文人學者都講究配劍，壹方面舞劍以鍛煉身體，壹方面可以用於防身。過去劍有文武之說，所謂文劍配帶有劍袍（即劍穗)，武劍則不帶。而如何評判壹把劍的好壞呢？
1.整體外觀的造型與刀裝設計——
刀裝是否完整、鞘柄是否成套、護手是否與鞘口密合，代表著造劍師的工藝水準。如果壹把劍不重視整體造型的設計，以現成的東西隨意搭配，或東拼西湊而成，將會大大的影響外觀、構不成好劍。
2.劍身的材料、線條、與研磨技術——
從古至今能稱為上等的鋼材，只有來自外太空掉落到地球的殞鐵，打造出來的刀劍堪稱為「上品」，此類作品如稀世珍寶，日本第壹名劍草上露“即是，現收藏於英國國家博物館。
但現代的鋼料，經過歐洲各重工業國家以高科技提煉，已能供應上乘刀劍之劍身材料的需求如D2、ATS、鈦合金等，但價格較高。往往壹把上選的鋼料價錢，可買市售量產刀好幾把，並非如早期的土法煉鋼方式，用壹口爐火鍛鍊所能比擬的，因為壹口爐火的設備約只需五萬元，而國外的重型鍊鋼廠，動則幾十億元。
但日本的傳統工作精神加上耐力也有打造好的刀劍。因此如果劍身的材料不佳，會產生硬度不夠、彎曲、變形、劍身的鏡面處理效果不良。另外線條與劍身研磨也需要很費時的精細打磨，加上長期創作的技術能力。
3.裝具的制作——
自古以來刀劍的配件大多以青銅或鐵器鑄造，因為制模方便、流程簡單。只有少數的皇家貴族，才有能力用高級貴金屬制作，且需要有高超精湛的傳統手藝。而現今的中高級刀劍，大多以青銅電鍍加工而成，比較高級的則會使用轔銅或合金銅。另外更有以下特別的不同方式處理：
(1)用白銅制作，以手工多層焊接、組成，整體美觀合宜，不需電鍍、因白銅不起銅銹，可呈現自然古樸之美。如愛好者喜歡電鍍，則用高級玫瑰鍍（與名牌打火機"都澎"同等級之電鍍相若)
(2)以更高級的貴金屬，如18K金、白K金、或多色夾層金制成後，再用更高級的手工鍍，以增加作品的亮度及價值感。
4.握感與感覺——
刀劍之平衡點、力點、重心、手握感、以及長短，需令使用者感覺稱手合宜，舞弄起來輕盈有力不礙手。再者揮舞操練時，需有壹股正義感、毫無肅殺感，感覺出壹片祥和。