壹、洪拳。洪拳源出少林寺、相傳為洪熙官所創，洪熙官本為福建漳州茶商，創拳後傳給南少林的洪門五祖，洪拳後來傳入廣東，包括五行拳（金拳、夾木拳，水浪拳、火箭拳、土地拳）和十形拳（龍拳、蛇拳、虎拳、豹拳，鶴拳、獅拳、象拳、馬拳、猴拳、彪拳等十大象形拳），歷代著名高手有洪文定、陸亞彩、覺固禪師。鐵橋三、林福成、黃泰、黃飛鴻、林世榮等，是南拳中最大的壹派。
二、劉拳。據說為劉三眼所創，也有說是下四府劉生或劉青山所創的，流傳於雷州半島。
三、蔡拳。由福建甫少林寺僧蔡伯達、蔡九儀所創，後來流傳於廣東中山等地，包括十字拳、大運天、小運天、天邊雁、柳碎梅、兩儀四象拳等。
四、李拳。相傳由福建南少林寺僧李色開所創，又由廣東新會人李友山傳授。壹說由廣東惠州李應輝所創，李拳流行於廣東中山、河源、高州、龍川、廣州等地。
五、莫拳。相傳為福建南少林至善禪師所創；壹說由莫達士所創，後傳至莫清驕（壹說莫清嬌）。流傳於珠江三角洲壹帶。
五大名拳多數從福建南少林傳來。和洪門天地會多少有些聯系，不僅是武術門派，也是極為活躍的江湖派別。
除五大名拳外，廣東南拳還有蔡李佛拳（由新會人陳享創立，他師從陳遠護、李友山及少林寺和尚蔡福，綜合了蔡家拳、李家拳、佛家拳三派精華，故名蔡李佛拳）、虎鶴雙形拳（南海人林世榮綜合洪拳、佛拳所創，又稱“洪頭佛尾”）、詠春拳（福建嚴詠春嚴三娘所創、壹說至善禪師傳入廣州光孝寺）、俠拳（大俠李胡子從四川峨眉山傳入廣州）、白眉拳（四川峨眉山白眉道人傳入廣州）、佛家拳（從佛門傳入）、練步拳、練手拳、刁家教、嶽家教、朱家教、昆侖拳、南枝拳、儒拳等。
南拳在廣東、福建沿海壹帶形成獨有的南方特色，尤其是清代以來，以“反清復明”始，以“行俠仗義”終，在武俠傳奇小說和影視中占有重要的地位，比如福建南少林，傳說中是壹個反清的大本營，在那裏集結了洪門子弟和三山五嶽的俠雄豪客。清兵火燒南少林，洪熙官來到廣州，隱居在大佛寺，與佛緣和尚***開武館。又如方世玉，為廣東“少林十虎”第二人（第壹人為洪熙官），其母苗翠花是“少林五老”中的苗顯之女，有“壹代女俠”之稱。方世玉成為《少林小英雄》、《萬年青》、《方世玉三探武當山》、《乾隆遊江南》等眾多俠文化作品的主人公，晚清南拳又出現了“廣東十虎”，其中的第三位鐵橋三、第五位蘇乞兒，也是許多俠文化作品中的主人公。