常山戰鼓發源地河北省正定縣原名真定，系國家級歷史文化名城、河北省民間藝術之鄉。自晉至清末以來壹直都是郡、州、路、府的治所，是古代冀中冀南壹帶的經濟文化中心。
戰鼓是正定民間表演藝術的優秀代表，源遠流長，久負盛名，起始於戰國，興盛於明代，因正定在歷史上為常山郡（三國名將趙子龍故裏），故而得“常山戰鼓”之名。
常山戰鼓與山西威風鑼鼓、蘭州太平鼓、開封盤鼓並稱“中國四大名鼓”。
常山戰鼓是由鼓、大鈸、中鈸、小鈸、小鑼等打擊樂器組合而成的壹種民間清鑼鼓。其曲牌大都由多個能單獨演奏的鑼鼓段子聯結而成，是壹種聯套曲體結構，它主要用於廣場表演，受到好評。
常山戰鼓伴隨多種民俗活動而形成並發展，多用於婚壽嫁娶以及節日典禮，是農村民間文化活動不可或缺的重要組成部分。常山戰鼓具有很強的地域性，表演曲牌及套路基本為當地所特有。傳承嚴格，有家傳和以師帶徒兩種方式。常山戰鼓傳承人左建華、張書社等。他們為了將常山戰鼓發揚光大，廣教學徒，他們教出的隊員遍布全國各地，部隊、學校、廠礦、農村，學徒已達壹萬多名。
更可喜的是，河北省民辦教育明星學校弘文中學組成常山戰鼓隊，把鼓譜列入音樂課，敲鼓成為體育課內容。
2007年，根據《“中國民間文化藝術之鄉”命名辦法》的有關規定，文化部組織專家對全國31個省、自治區、直轄市和新疆生產建設兵團申報的1209個中國民間文化藝術之鄉進行了評議，提出了958個中國民間文化藝術之鄉推薦名單。正定常山戰鼓被列入推薦名單之中。並且於2008年6月入選第二批國家級非物質文化遺產名錄。
刀光劍影已暗淡，鼓角錚鳴也遠去。戰鼓聲中，沙場重現。當年只在村落之中口口相授，密不外傳的傳統藝術，已經走出了鄉村，走向了省會，走向了全國，還必將作為壹個文化品牌走向全世界。