慈善是我們國人歷來悠久的傳統，我們人與人之間的友愛和互助，都是我們自願奉獻愛心和援助他人的行為。而且慈善自古以來就有，我們古代的慈善機構名稱是不同的，慈善的基金來源也是來自民間和皇室兩種行為。
其實古代最好的慈善就是社會救濟，我們看壹些影視劇當中，經常會有壹些員外、官員進行施粥，這些也是民間自發的，壹些有錢人和官員做的慈善義舉。我們國家最早的慈善事業其實還要追溯到周朝，這種傳統的美德是源遠流長的。春秋戰國時期也更加重視社會救濟，那些諸侯軍娃也都重視慈善工作。據《左傳》吳王闔閭每壹次發生天災人禍，他都會到災區看望民眾，安撫民眾，資助壹些貧困戶。漢獻帝時期，也都安排自己的大臣出為受災的人施粥。民間施粥也更為常見，北魏太和七年（公元483年），冀州和定二州鬧饑荒，地方賢良人士“為粥於路以食之”。《魏書·孝文帝本紀》記載，此舉救活了數十萬人。
而且古人做慈善除了施粥，還有壹些其他的主要內容。為災民、老弱病殘者提供基本的醫療服務。每個時期每個朝代都有這種慈善的義舉，不能壹舉例。但是到了明清時期，民間慈善的組織也進壹步的擴大，這當然也和大家的經濟來源充足有關系。我們看影視劇集有許多的義莊等，其實就是慈善。徽商所開設的會館還常附設“殯舍”、“義冢”、“義莊”，為死者、病者提供免費服務。這些資金的來源除了個人自願捐助以外，還有分攤集資、抽取提成等，當然抽取的提成大多也都是壹些作坊生意人。
除了民間義舉，古代的善事多由寺院和官府成立的專門機構來做，有的還形成制度，定期或遇有緊急情況時就啟動救濟機制。看完這些，是不是就知道古代慈善資金如何而來了。