提取rna時，加入氯仿，分為三層:水相(含有RNA，可能還有壹點DNA)，中間白色薄層(應該是蛋白質和DNA)和下層有機相(氯仿和蛋白質等)。).
氯仿是壹種分子量相對較大的有機溶劑。提取RNA時，氯仿可以快速有效地將有機相與無機相分離。DNA提取過程中，苯酚和蛋白質主要在有機相中結合，使蛋白質和DNA分離，DNA進入水相。但在提取RNA的過程中，需要避免蛋白質和DNA的分離，否則DNA會釋放到水相中。無論有無苯酚，氯仿本身對蛋白質有變性作用，容易使DNA的親水基團與水相接觸產生劇烈震蕩。所以不要劇烈搖晃。
異丙醇的作用是通過-OH的疏水作用保護RNA或DNA鏈中的親水基團，相當於沈澱，但這個反應發生在水相中，與氯仿並不矛盾。
細胞中有很多種不同功能的小RNA，如組成剪接體的SNRNAs，負責rRNA形成的snRNA，參與RNAi的miRNA和siRNA，可以調節基因表達。其他如I型和II型內含子、RNaseP、HDV、核糖體RNA等。，具有催化生化反應的活性，即具有酶的活性，稱為核酶。
RNA在各種生物活動中起著至關重要的作用。脫氧核糖沒有2'-OH。RNA的2'-OH中的O(氧原子)在羥基(水)和氫結合時，可以在3 '碳原子以下的磷酸基團附近形成含有5個價鍵的P(5 P-O)。
RNA和DNA是核酸，加上脂類、蛋白質和碳水化合物。核糖的2位碳與羥基相連是RNA的壹個重要結構特征。這種羥基使得RNA雙鏈的結構最接近A型構象。但在壹些單鏈的二核苷酸環境中，極不可能形成DNA最常見的B型螺旋構象。