須生(老生)：即中年以上的劇中人，口戴胡子(髯口)，因性格與身份的不同，可分為安工老生或稱唱工老生(如扮演帝王、官僚、文人等)，靠把老生(如扮演武將)，衰派老生(如扮演窮困潦倒之人等)。
紅生：為勾紅臉的須生，如扮演關羽、趙匡胤等。
小生：指演劇中的翎子生(帶雉翎的大將，王侯等)，紗帽生(官生)、扇子生(書生)、窮生(窮酸文人)等。
武生：為戲中的武打角色，穿厚底靴的叫長靠(墩子)武生，穿薄底靴的稱短打(撇子)武生。
2．旦 行 簡稱“旦”。分青衣、花旦、武旦、刀馬旦、老旦、貼旦、閨旦等角色。旦角全為女性。
青衣：以唱為主，扮演賢妻良母型角色。
花旦：多表演性格活潑的女子,也有壹部分悲劇和反面人物。
花衫：介於青衣和花旦之間，梳古裝頭（如古代仕女畫中的頭型）。
武旦、刀馬旦：為演武功見長的女性。
老旦：用本噪子演唱，多為中老年婦女。
3．凈 行 簡稱“凈”，亦叫花臉。凈角指臉畫彩圖的花臉角色，看來並不幹凈，故反其意為‘‘凈”凈行分如下幾種角色：以唱為主的銅錘花臉與黑頭花臉；以工架為主的架子花臉，如大將、和尚、綠林好漢及武花臉與摔打花臉等。銅錘花臉稱正凈，架子花臉叫副凈、武工花臉名武凈，武二花臉言紅凈，在表演風格上均有不同的特色。
4．末 行 簡稱“末”。該行當多為中年以上的男性。實際末行專司引戲職能，如打頭出場者，反其義而稱為“末”的。近代以來，由於不少劇種的“末”行已逐漸歸入“生”行，通常把“生、旦、凈、醜”作為行當的四種基本類型。
5．醜 行 簡稱“醜”。劇中醜行勾臉，而勾畫“三花臉”，面譜與花臉有很大區別。
醜行又分文醜、武醜。文醜中又分為方巾醜(文人，儒生)；武醜，專演跌、打、翻、撲等武技角色。