他的父親司馬池曾經在內廷做官(掌管書籍，為國家編纂國史)，這為他學習歷史創造了非常有利的條件。七歲就喜歡聽《左氏春秋》等歷史名著。他既聰明又勤奮讀書。為了避免困倦，他用壹根木頭當枕頭。他壹翻身，枕頭就會滾下來，讓他清醒過來，好好學習。
他曾經給這個枕頭起名？警用枕頭？。因為司馬光的努力，他20歲的時候，學了很多經典和歷史，壹舉考上了進士。先後做過天章閣書記官、翰林學士、宰相。盡管司馬光的政治生涯並不平靜，但他從未放棄對歷史的熱愛。他看到歷史著作非常多，只有？正史？《史記》《漢書》等1，500余卷。至於野史，誰不是歷史學家編的，就更多了。
司馬光想，能不能把這些書中最重要的部分摘抄出來，編壹部簡明通史。編寫通史的想法開始萌芽。司馬光生活的時代，封建社會衰落，地主階級鬥爭激烈，官場上賄賂枉法比比皆是，奢侈腐敗現象普遍。然而，人民生活在水深火熱之中。
司馬光深受封建正統儒家思想的影響，認為做官應該真誠、光明磊落、清正廉明、壹心為公、勵精圖治。針對當時的社會現象，他非常希望能編書，讓皇帝從歷代的興衰中吸取歷史經驗和教訓，從前代的興衰中吸取教訓，考慮此生的得失。獎勵善行，懲罰惡行，堅持真理，摒棄錯誤，發揚古老的傳統美德，更好地治理國家，讓人民幸福。公元1067年，宋神宗任命王安石為宰相，進行政治改革和革新。面對變法，朝廷出現新舊黨爭，以司馬光為首的保守派極力反對變法。司馬光甚至當著皇帝的面和王安石爭論，強調？祖先的法則是不可改變的？。
但是宋神宗沒有采納他的建議。此時，52歲的司馬光正在書店裏撰寫簡明通史，卻被宋神宗任命為樞密副使。司馬光堅決拒絕，最後被排擠出知永興軍(今陜西省Xi市東)。1071年，司馬光毅然退隱洛陽，不再直接參與朝政。他們與當年在書店寫歷史的著名歷史學家劉舒、劉發、範祖禹壹起，致力於《資同治鑒》的編纂工作。司馬光等人幾乎是夜以繼日，廢寢忘食。
讀舊史，撿小說？* * *指除正史以外的322種雜史雜料。他們把收集到的材料逐壹對比分析，辨別真偽，取其精華用其宏，然後根據目的分段編纂，最後由司馬光刪改，最後成書。司馬光盡最大努力編纂和修訂這本書。
他對該書的體例、書法乃至每壹段史實的考證都是認真的。司馬光規定每三天必須刪壹卷。如有延誤，以後再補。寫這本書的時候，草稿占滿了兩個房間，草稿的每壹頁都是用公允的楷書寫的。沒有壹絲壹毫，從初稿到終稿，壹絲不茍。19年後，《子同治鑒》手稿終於完成。《子同治鑒》從周朝到五代有***1362年的歷史，共294卷，300多萬字。它是中國最大的編年體史書。
是中國古代史學的壹大創舉，為後人所稱道？天地間不可或缺的書，讀書人必讀的書？。司馬光和他的夥伴們真的很努力，很投入。用他自己的話說:？我所有的精力都花在這本書上了。？