在千年香文化中，品香成為文人雅士和上官大夫們優雅生活的壹部分，而各類香品(包括香的種類、選料、炮制等)、用香形式(包括佩戴、熏燒、品鑒等)、香道工具和品香過程也極為嚴格和講究。通常品香可分為以下8個步驟：
1．燒炭,將香炭(香道專用)放於點香網上，點燃香炭，讓炭慢慢燒透變至全部紅色，如此品香時，才能完全無炭味。
2．搗松香灰，香爐內香灰用香鏟(香匙)搗松，再將香灰輕輕壓平，繼續使用香匙於爐灰正中心慢慢打開壹個炭孔。
3．入炭，將火紅的香炭用香箸夾入炭孔，再用香灰慢慢蓋上，輕輕抹平，成為壹個火山形。用檀香棒於香炭正中心插入形成壹個氣孔，待產生檀香香味，表示炭在香灰中保持燃燒，如此算完成入炭。壹般品香之材若為生結奇楠，則炭埋深壹點，若為死結奇楠，則炭埋淺壹點。
4．切香，將所要品香之沈香放於切香臺上，依其外型選用適合刀具切片，約0.5cm, 據說，香料的切割也至關重要。順向、逆向、橫向所獲得的不同紋理會造成香氣的差異。
5．置香，將雲母片(銀葉)用香箸放在氣孔上，再用香匙將沈香木放在雲母片上，若有出煙，待無煙時再品香；或是將香灰加厚壹點再品香。
6．清爐，用羽塵將香爐周圍沾有香灰的地方輕輕彈幹凈，表示對客人的尊敬。
7．品香，以左手持爐底，香爐壹腳朝外，右手半掩爐面，雙臂展平，低頭將鼻靠近香爐緩緩吸氣品香，換氣時將頭轉向左邊呼氣，切勿對爐吐氣。
8．記錄，每次品香都可把不同香材之香味特色記錄下來，可無形中提升自己的賞香、鑒香功力，並作為日後采購沈香之依據