中國的繪畫從寫實重彩到寫意淡色，從嚴謹工整到瀟灑奔放，數千年總是在向前發展著。只要不斷探索，具有時代性的新流派就會產生。
中國畫筆墨經過了千錘百煉，已達到精湛絕倫的境界。中國畫非常講究“神”“能”“妙”“逸”四品。神者得其意；能者得其狀；妙者得其趣；逸者得其氣。畫面上要有它的靈魂和意境，也就是說“詩情畫意”中國畫自古以來壹直是中國文人之間交流思想展示才藝的壹種方式。畫面集詩、書、畫、印於壹體並借物抒情形成了獨具中國傳統文化特色的藝術風格。
中國畫和其它畫種在形式上，點、線和塊有***同之處；但在表現方法上，中國畫卻又完全不同；有它自己的獨到之處，在意境上都有“形似”和“神似”之分；先“形似”後“神似”這是繪畫的同壹趨向，而中國畫卻又早已離開了“形”，而向了“神”，還深入了“拙”。
中國畫的筆、墨、紙、硯，被稱之為“文房四寶”。中國畫用紙以宣紙為主，宣紙又分：熟宣、生宣、半生熟宣三種。墨的種類很多，以油煙墨為主。筆有用於山水、有用於花鳥、有用於寫意、有用於工筆等各種毛筆。硯以端硯為主。中國畫顏色是國畫特有的壹種繪畫顏色，多為透明礦物質顏色。
中國畫豐富的文化底蘊，獨特的繪畫材料和表現手法經過幾千年發展早已成為世界上獨樹壹幟的重要畫種。
中國國畫常見術語有丹青、山水畫、水墨畫、寫意、白描等。