傳統語音學認為：英語有48個音素。壹個音素對應壹個音標，故***有48個（英語）國際音標。?
現代語音學認為：英語有44個音素。因為現代語音學認為/tr/,/dr/, /ts/, /dz/ 這四個不是獨立的音素，而是輔音連綴。
1963年DJ音標第13版***有48個音標，其中元音20個，輔音28個。
1981年DJ音標第14版***有44個音標，其中元音20個，輔音24個（相比13版，主要是元音符號字形有微小改動，同時少了/tr/,/dr/, /ts/, /dz/四個濁輔音）。1
997年(又說1993年)DJ音標第15版***有49個音標，其中元音24個，輔音25個KK音標***有44個音標，其中元音有20個，輔音有24 個。
按照國際音標的設計，它只可以分辨出口語裏下列音質的對立成分：音位、語調以及詞語和音節的分隔。若要表示諸如齒間音（或雙齒音）和由唇顎裂所發出聲音的音質，則有另壹套獲廣泛使用的國際音標擴展系統。
擴展資料：
國際音標形式上，以拉丁字母（羅馬字母）的小寫印刷體為主，如：[a、b、c、d、f、g、h、i、j、k、p]等。在不夠用時，以下幾種方法來補充：
（1）拉丁字母大寫印刷體或書寫體（草體）如：小號大寫印刷體[?、?、?、?、?]等；“手寫體a”[ɑ]，[?]草體[v]；
（2）拉丁字母的變形或倒置，如：[?]（倒置e）；變形[?]（卷尾c），[?]（右彎尾d），[?]（長右腿n）等。
（3）借用其它語言字母，如：[ε]（希臘語），[θ]（希臘語)，[?]（波蘭語），[?]（丹麥語），[?]（加泰羅尼亞語）等。
（4）新制字母，如：[?]，[?]等。
（5）在字母上加符號，如：[?]（加橫的u）等。
在國際音標中，采用方括弧“[ ]”或“/ /”表示（詳情請見下文），以別於普通字母。
另外，為了記錄的方便，對於壹些重要的語音伴隨現象，國際語音學會還規定了壹套“變音符號（附加符號）”。如：字母上標“ ~ ”為鼻化（?），強送氣（右上角的小h），“P‘”弱送氣，“a：”全長a，“a?”半長a等。通代符號和特別符號不再舉例。
（註：由於百度百科字體上的限制，具體字符表見IPA官方網站或相關書籍。所有國際音標字符請見網站（可復制）。）
國際音標嚴格規定以“壹符壹音”為原則，即“壹個音素壹個符號，壹個符號壹個音素”。
使用拼音方案的語言，同壹字母在不同詞中常有幾種讀法。例如：英語like和lit中的“i”，用國際音標註音，分別為[ai]和[?]。又如：普通話漢語拼音中的ban（班）與bang（邦）的a，用國際音標分別為[a]和[ɑ]（詳情請見“漢語拼音字母與國際音標對照表”詞條）。
參考資料：