1.懸臂吊腳樓
懸挑吊腳樓因二樓挑出壹條走廊而得名，是土家吊腳樓的最早形式和主要建築方式。建築壹般有兩三層，第壹、二、三面分別設置走廊。走廊的寬度約為2.8英尺，走廊的吊柱由懸臂梁支撐。壹般房檐的深度是二兩或三兩。這種吊腳樓輕盈、幽靜、典雅，以高角、細飾、輕形為主要特點。從地形上看，吊腳樓往往占據著不利的地形，如坡地、斷崖、溝壑等。，而主要部分位於平坦的底座上。從吊腳樓與主體的組合方式來看，吊腳樓有三種類型:單側吊腳樓、左右不對稱吊腳樓、左右對稱吊腳樓，其中以單側吊腳樓最為常見。另外，土家族還有壹種吊腳樓不做畫廊。主屋的主體部分與廂房的吊腳樓成直角相連，似乎已經形成了約定俗成的“規矩”。透明的柱子和光角成為視覺的焦點。比如永順老司城、澤家、石堤的壹些吊腳樓也有類似的特點。
甘蘭吊腳樓
2.所謂“幹欄式”吊腳樓，是底層架空，上層居住的建築形式。這種建築形式壹般位於溪河兩岸，以山脈為背景，河漫灘為襯托，成群結隊，沿河岸蔓延，房間之間往往用馬頭墻隔開。然而，在土家族商業城鎮中也有這樣的居住形式。比如王村，是土家族聚居的商業古鎮。其特點是飛檐、腰檐、腰廊形成的水平線與下方縱橫交錯的豎向支撐形成鮮明對比。這種大小不壹、排列不規則、交錯的細長柱子，體現了廢墟般的原始之美，對人的視覺審美產生強烈的沖擊。