唐朝作為中國歷史上政治開明、經濟繁榮、對外開放程度高、民族間交流融合深入的時期，其飲食文化也得到了很大程度的發展，出現了具有劃時代意義的“合食制”。唐朝科舉制度盛行，門閥士族逐漸衰亡，平民階層慢慢興起；南北方民族大融合帶來飲食餐具的變化；經濟繁榮推動飲食制作精細化、多樣化；受統治階級的推崇，宴會盛行：這四個方面是唐朝“合食制”興起以及逐步取代“分食制”成為流行的原因。
古往今來，“衣食住行”是我們進行壹切社會活動的必要前提。《禮記·禮運》中記載：“飲食男女，人之大欲存焉。”由此可知，中國古代先賢已經深刻認識到飲食是人類生存和發展的第壹需要，所以無論是古代還是當代都提倡“民以食為天”。伴隨飲食所形成的壹系列飲食文化，是經濟、社會、政治發展在文化上的物質與精神財富的體現，飲食文化本質上帶有時代性、民族性、歷史性的特點。
伴隨著朝代的更叠、南北民族大融合、經濟發展水平和生產方式的變化等，中國飲食文化越來越豐富，是傳統文化中不可缺少的壹部分。幾千年的中國封建社會壹直是以儒家文化為主，講究禮法秩序、註重尊卑有序、重視親疏血緣，所以社會各階層的生活都有形或無形受其影響。
禮儀制度和風俗習慣始於飲食，通過每個時期的飲食習慣可以了解時代背景下人們遵循的文化標準，以及賦予這文化標準的社會政治、經濟制度。唐朝時期，飲食方式發生了很大的變化，隨著北方遊牧民族與中原的交流密切，新式高桌、椅子得到普及，壹人壹桌就餐的“分食制”逐漸退出人們的生活，圍繞壹桌、合食就餐的“合食制”開始出現並得到大力推廣。“合食制”不講究壹人壹案，也不按照身份階層就坐就餐，其飲食氛圍隨和、熱鬧，註重多人圍桌***坐。相比“分食制”而言，“合食制”就餐的餐具、桌椅更加統壹，更註重就餐群體近距離的接觸，可以達到交流情感的目的。