起源
《後漢書·竇憲傳》稱：“憲恃宮掖聲勢，遂以賤直請奪沁水公主園田。”後沿以“沁園”為公主第宅之代詞，多見於唐人詩文。崔湜《侍宴長寧公主東莊》詩：“沁園東郭外，鸞駕壹遊盤。”儲光羲《玉真公主山居》詩：“不言沁園好，獨隱武陵花。”吳頌《代郭令公謝男尚主表》：“門開魯館，地列沁園。”
作法
本謂壹百十四字。起首三句均四字，上兩句句法相同，俱為仄仄平平。（孤字可仄）第三句起平韻，重在第三字，必須用仄，是為拗句。第壹、二字平仄可不拘。第四、五為四字對句，而加壹字豆，第二、四字與第壹、三字各可平可仄。第六句與第五句同。第七句四字協韻，平仄恰相反；然第壹字亦可平。第八、九句又為四字對句，與﹝過秦樓﹞起二句同。第十句七字，第壹字不拘，下三字務用平仄平，亦拗句也。第十壹句三字，應作平平仄，是乃定格。第十二、第十三，實為上五下四之九字句，亦即兩句四字對偶爾加壹字豆；惟平仄不若第四、五句之可移易耳。後闋起首二字協韻，俱平聲。次句四字，同前闋次句。第三句八字，上壹下七，蓋即前闋第十句而加壹字豆也。第四句以下全與前闋同。
詞牌格式
* (仄)仄平平，(仄)仄平平，仄仄仄平（韻）。
仄平平仄仄（上壹下四），(平)平(仄)仄；(平)平(仄)仄，(仄)仄平平（韻）。
(仄)仄平平,(平)平(仄)仄,(仄)仄平平(仄)仄平（韻）。
平(平)仄，仄(平)平(仄)仄(上壹下四)，(仄)仄平平（韻）。
* (平)平(仄)仄平平（韻）。
(仄)仄仄、平平(仄)仄平（韻）。
仄(平)平(仄)仄（上壹下四），(平)平仄仄；
(平)平仄仄，(仄)仄平平（韻）。
(仄)仄平平，(平)平(仄)仄，(仄)仄平平(仄)仄平（韻）。
平(平)仄（或仄平仄），仄(平)平(仄)仄（上壹下四），(仄)仄平平（韻）。
（前闋後九句與後闋後九句字數與平仄相同。此調般都用較多的對仗。）
說明：雙調壹百十四字，前闋四平韻，後闋五平韻，壹韻到底，前闋四五句，六七句、八九句，後闋三四句，五六句，七八句均要求對仗。四個五字句，都是上壹下四句法。
《沁園春》詞牌，相傳由此得名。據《詞譜》載，《沁園春》雙調，114字。上片13句，四平韻；下片12句，五平韻。