17 ~ 18世紀，隨著手槍、步槍等熱武器的出現，青銅頭盔基本失去了防護功能，人們不得不尋求新的頭盔材料。第壹次世界大戰期間，法國軍隊首先研制出壹種可以防止炮彈破碎的頭盔，這就是“阿德裏安”頭盔。真的是壹個有趣的故事:第壹次世界大戰中，機槍和火炮的大量使用，給毫無防護的戰鬥人員帶來了巨大的傷亡，雙方都對飛來的彈片束手無策。壹天，壹名法國士兵在廚房值班。突然，德軍炮彈襲來，頓時濃煙彌漫，彈片橫飛。戰士為了保護自己的頭，情急之下在頭上放了壹個鍋，結果真的很有效。空中飛舞的彈片打在鐵鍋上，壹個接壹個被彈開。鐵鍋救了戰士的命。後來壹個叫阿德裏安的將軍得知了這件事，很受啟發。他立即下令開發壹種帶有防彈片的金屬頭盔。這種頭盔由哈特不銹鋼制成，所以也叫頭盔。第壹次世界大戰中，美英軍隊也裝備了這種重約0.5 ~ 1.8 kg的頭盔。雖然當時的頭盔只有金屬外殼和襯墊，但卻是現代頭盔的雛形。第二次世界大戰中，美國研制出M1等錳鋼頭盔，防護能力大大提高。但是武器在不斷發展，殺傷力在不斷增強，輕武器的殺傷效果也在大幅提升。錳鋼頭盔已經不能滿足新的防護需求，頭盔的發展面臨新的挑戰。20世紀70年代，美國杜邦公司開發出高強度凱夫拉纖維，並用於個體防護領域，使頭盔的發展有了新的突破。
從世界主要國家軍隊頭盔使用的材料來看，主要有以下幾種:凱夫拉爾頭盔、尼龍頭盔、UHMWPE頭盔和鋼頭盔。美國陸軍的凱夫拉爾頭盔最早用於“格林納達”戰役。根據1983年美國入侵加勒比海小國格林納達的總結報告，22顆7.62mm的彈頭擊中了凱夫拉爾頭盔，但未能穿透。凱夫拉頭盔的防彈性能在入侵格林納達和海灣戰爭中得到了檢驗。當今世界，除了美軍，日本、德國、西班牙、意大利、比利時、新加坡、加拿大的軍隊都裝備了凱夫拉頭盔。目前英軍主要裝備尼龍頭盔。上世紀80年代，法軍更換了新式頭盔，替換了1951中裝備的51頭盔。新型頭盔材料為錳鋼，提高了防護性能；除了國外，俄羅斯、丹麥、捷克、荷蘭等國的軍隊也在使用頭盔，但同時還在研究合成材料的頭盔，部分國家軍隊已經部分裝備。