儒家文化對論資排輩的強調源於農業社會特有的社會結構，而中國人的這壹特點與幾千年來儒家文化的影響有關。孔子本人就是壹個非常註重“禮”的人，禮是人與人之間的交往形式。孔子認可的禮，大多強調身份的重要性。《論語·鄉黨》講的是禮儀，包括學者在各種場合，面對各種人，應該遵循什麽規則。孔子教的禮有兩個維度，壹個是基於親疏的“孝”，壹個是基於輩分的“忠”。
漢族重視宗族的觀念壹直延續至今，甚至到了清朝(滿清統治)。按照清初滿族的風俗習慣，命名詞語並不能體現輩分關系，比如努爾哈赤，在滿語中的意思是“像野豬壹樣兇猛的人”，與輩分排名無關。清初滿文初入關時仍保持固有習俗，命名其排版世代。但由於康熙帝開始按排版世代命名太子，所以以“陰”字為第壹字，以“石”字為第二字。皇帝和孫子的第壹個字用“弘”字，第二個字用“日”字。之後乾隆依次以“雍、勉、夷、哉”四個字命名。道光親自在字輩下選了“普、玉、衡、齊”四個字；鹹豐在字初。
世代的排列往往體現在人名上。用代字，不僅便於同壹個家族的輩分排行，認代，也便於編家譜。壹般來說，以字定輩分的人，都是把這些輩分字放在姓氏之後，比如張學良、和張。從皇室到民間，有幾代人。而普通人這壹代並不是特別講究，比如小說《白鹿原》中白嘉軒的兒子白孝文和白咲舞。“孝”字是忠孝之類的字，沒有特別嚴格的代字演變。再比如，我們父輩的名字中，世代使用的字壹般都是取意義更好的字來用。在這種宗族觀念下，壹般的輩分主要體現在男性身上，女性不納入族譜，所以不被采用。現在很多家庭的姐妹看起來都是用輩分字，但壹般都只是選擇同壹個字用在姐妹身上，來表達姐妹情誼，沒有代感。線代人物在宗族內部是按壹定順序排列的，不是父母或者我可以隨意選擇的。家譜的世代學派壹詞是用來強化宗法制度的，所以其詞充分體現了這壹目的。主要有三種:壹種是德行或吉祥語，如德、仁、明、孝、福、財、運、祥、德等；第二類是希望宗族延續、興旺的詞語，如:永、傳、長、盛、興、延、繼、承等。第三類是緬懷先人、歌頌皇帝恩情的詞，如:澤、祖、賢、容、恩、、齊、賢等。譜牒是譜牒中特別重要的壹部分，壹般由家族中的壹位名人制定，編成幾句吉祥話，有的文人甚至將其寫進詩詞。如浙江唐氏族譜為“永昌龍，何梁端，瑞寧叢”；湖北王氏族譜的線代派是“光明磊落，成功在後，世道延綿，家有所思。”