寒食節,又稱“無煙節”、“寒食節”、“百五節”,在夏歷冬季至日後105天,清明節前壹兩天。當壹天的第壹天是節日時,禁止吸煙,只吃冷食。在後世的發展中,祭掃、走位、蕩秋千、蹴鞠、抱鉤、打蛋等習俗逐漸增多。寒食節延續了2000多年,壹度被稱為最大的民間節日。中國過去在寒食節慶祝春節,直到它被改為清明節。
寒食節的源頭應該是古人的火崇拜。古人的生活離不開火,但是火往往對人類造成很大的傷害,所以古人認為火有神靈,應該受到崇拜。每家供奉的火,每年都要熄滅壹次,然後重新燃起新的火,這叫換火。改火時要舉行盛大的祭祖活動,焚燒谷神小米的象征,稱為人祭。習俗沿襲下來,就形成了後來的燒火節。
禁火節,後來演變為寒食節,是用來紀念春秋時期晉國著名大臣桀桀退的。於是,“寒食不火”的習俗就被後人傳了下來。漢代以前,寒食節長期禁火,持續壹個月。從先秦到南北朝,寒食節被視為重大節日。唐朝也是全國性的盛大節日。唐末兩宋以後,禁火寒食的習俗逐漸淡化、衰落。隨著時間的推移,人們說寒食節和清明節合二為壹。
清明節:清明節是農歷二十四節氣之壹。在仲春和春末之交,通常在立冬至日後的106天。中國漢族的傳統清明節始於周朝,已有2500多年的歷史。
清明壹般在每年公歷4月5日左右。因為二十四節氣客觀地反映了壹年四季的氣溫、降雨和物候的變化,所以古代勞動人民用它來安排農業活動。
但是,清明節作為壹個節日,不同於純節氣。節氣是中國物候變化和季節順序的象征,而節日則包含壹定的習俗和活動,具有壹定的紀念意義。清明節也叫踏青節。按照公歷,每年的4月4日至6日,是春光明媚、草木蔥蘢的季節,也是人們春遊的好時節。所以古人有清明踏青,進行壹系列體育活動的習俗。
後來,清明節逐漸演變成中國的傳統節日,也是最重要的祭祖掃墓的節日。