年例萌芽於嶺南古代祭祀。編年文化源遠流長，有史無據。年代文化代表壹種信仰，壹種祝福。有人認為年氏文化是以冼夫人文化和雷州文化為基礎，以宗族文化為維系，受高梁文化、潘茂名文化、神靈信仰和祖先崇拜的影響，並由歷史上多次南遷帶來的多元文化和土著文化不斷發展和補充。
新年是粵西人慶祝新年的傳統方式。年度病例流行於粵西的鑒江、羅江和雷州半島，以茂名和湛江為主。從農歷正月初二到二月底，每個村莊都有自己的日歷日，日期不同，主要是在春節期間。壹般壹年的日期是壹天，有的是壹到三天。有些地方還有農歷三月以後的年，稱為“返秋(翻秋)年”。傳統的年度活動包括:起始年、常規年和結束年。
2012，21年2月，“茂名年”經廣東省人民政府批準，公布為廣東省第四批省級非物質文化遺產名錄(粵府[2012]20號)。2013，21，《吳川編年史》入選廣東省第五批推薦項目(擴大項目)名錄(文悅非物質遺產[2013]36號)。
2016央視老故事頻道《故鄉》欄目組策劃拍攝專題紀錄片《茂名年》，於2016年4月9日首播。？大型紀錄片《歲月》的預告片於2009年2月18日在網絡上播出。
年份準備:
壹般年節的主辦中心在寺廟、鄉鎮、祠堂，由自然村或宗族組織，也有當地相關部門組織。以土地神的“社會環境”為單位，費用壹般由宗族或村裏的燈臺主(何定登家的男主)、年主、村裏的長輩，或村長組織，按人口(即壹個家庭有多少人，包括嬰兒和老人，按以前或現在壹些村裏男人的多少來收費)，俗稱“人口錢”。
任何活動都需要資金，年關也不例外，也需要錢。收到錢後，根據本村的傳統習俗或村民的新需求，安排人力，聯系表演者，如聯系舞獅隊、道士、戲班等。
在傳統習俗中，掌燈人(賀丁登家的男戶主)必須是當年的戶主(村裏通常有很多人負責中年案的慶典)，但有些村在那幾年的燈會比較少，甚至沒有燈會。為了使年節順利舉行，年節頭與燈座分離，以抽簽方式決定，燈座只關心何頂燈；逐漸衍生出有的村以年為元年，有的村以年為燈座。
到了年節，外出的人大多會回到原來的村子裏過年節。大多數村莊只有壹年，只有少數村莊有兩三天的年度節日。
每年的流程分為年初請神，平年拜神，年末祭鬼。