心理學家從事基礎研究來描述、解釋、預測和影響行為。心理學研究涉及思維、人格、知覺、認知、人際關系、情緒、行為習慣、社會關系、人格等多個領域。，並且還與醫學、生物學、哲學、神經科學、宗教等學科相關。
心理學壹詞來自希臘語，意思是靈魂的科學。靈魂在希臘語中也有氣或呼吸的意思，因為古代人認為生命依賴於呼吸，當呼吸停止時，生命也就結束了。隨著科學的發展，心理學的研究對象已經從靈魂轉變為心靈。
從心理現象的主題看，人是自然屬性和社會屬性的統壹；從心理現象產生的器官來看，人腦固有的自然屬性在人的社會生活方式的影響下發生變化和發展，其技能也與自然和社會相同；從心理現象的內容看，人所反映的客觀現實是社會存在和自然現實的統壹；從心理現象的形式來看，人的心理是社會和自然的產物。
心理學研究方法是研究心理問題的各種具體方法和手段，包括儀器和工具的使用。心理學的研究方法很多，有自然觀察法、實驗法、調查法、測驗法、個案研究法等。
心理學分為五個子領域，即神經科學和發展心理學。心理學)、認知心理學(Cogntive？心理學)、社會心理學(社會？心理學)、臨床心理學(臨床？心理學)這五個子領域。？
簡單來說，神經科學通過觀察人腦反應來研究心理學；發展心理學研究人類如何成長、發展和學習。認知心理學就是通過計算機的方法來研究心理學，也就是把心理學比作壹臺計算機，看人類是如何玩遊戲、區分語言、識別物體的。社會心理學是研究人類的群體行為，以及如何與人交往；臨床心理學主要研究心理健康和心理疾病。