“吹糖”是傳統的民間工藝,相傳宋代就有,稱為“戲糖”。“吹糖工”使用的原料主要是藝術家自己熬制的焦糖(又稱轉化糖),糖體呈棕色。煮麥芽糖的主要原料是澱粉。藝人都有自己獨特的菜譜和烹飪方法,整個過程都是憑經驗判斷,所以積累的操作經驗非常珍貴。
民間的“吹糖人”藝人,將焦糖加熱到適當的溫度時,將焦糖扯下,揉成壹團,用食指壓出壹個有少量澱粉的深孔,收緊外口,快速拉出,拉到壹定細度時突然將糖塊折斷。這時候的糖塊就像壹根細管,馬上用嘴吹成型。整個操作過程都要經過艱苦的訓練,手法要準確,造型要簡潔生動。吹糖機的關鍵技術是吹揉的技巧。制糖人先把壹小塊麥芽糖捏在手心裏,然後握緊拳頭,用另壹只手的手指穿過手掌,把糖堆成壹個筒,咬掉筒頂後就可以吹了。制糖人鼓起腮幫子,很快就被吹成皮薄、中空的扁圓球體,再以巧妙多變的手法,擠出各種形狀各異的花鳥魚蟲、人物,有的還被繪上五彩繽紛的色彩,深受人們喜愛。
做法二,畫糖人。
畫糖人是民間用糖造型的壹種藝術風格,多流傳於四川各地。自貢地區品種最多,內容最豐富,造型最有趣。
壹位糖畫家在石板上畫糖漿。石板多為光滑冰冷的大理石,使用時會在上面塗上壹層防粘油。糖漿煮開後,用小勺舀起,在石板上倒線,形成圖案。因為糖漿在石板上冷卻很快,所以應該壹次完成。《糖人》的制作過程很精彩。建模完成後,用小鏟子鏟掉唐華,在上面粘上竹簽,後期定型。
顧名思義,用糖做造型的材料,用的工具只有壹勺壹鏟,而糖壹般是紅的,白糖加少許焦糖,放在爐子上用文火煮,能紮的時候就用來鑄造型。畫造型時,藝術家用小勺舀起融化的糖汁,在石板上快速來回拋擲,以畫出造型。這時,民間藝人的技藝是造型的關鍵。因為鑄造時,糖用火加熱後融化,壹旦冷卻,糖就凝固了。所以要求民間藝人眼快手快,才能壹氣呵成。當模型完成後,唐華會被小鏟子鏟起,然後用竹簽粘起來。等以後凝結了,就可以插上吸管賣了。
做法三,面團糖造型
畫糖人的題材有小說、戲曲人物、吉祥花果、鳥獸、文字等。人物和動物是最有趣的。如果是側面圖像,則用線條建模。如果是正面形象,用糖把它的頭堆成浮雕形狀。由於糖的流動性,即使是同樣的圖像也不會出現同樣的形狀。民間藝人在長期的實踐中掌握了糖的特性,同時根據操作的特點,在造型上運用了更加飽滿、對稱的線條,從而形成了獨特的風格和風貌,給人以美的享受。
做法四,塑料糖人
塑糖機,也就是制模機。
吹糖人有瓜、石榴、桃子、雞犬、吃桃子的猴子、銀燈籠、壽星、呵呵二仙、打魚的漁夫;畫糖的有文人武士,有刀劍,有龍鳳,有獨角獸,有鳥獸。有羅漢、財神、壽星、獅子、佛塔等等。
賣糖的工匠將糖漿慢慢倒在石板上,勾畫出各種圖案,再附上小竹簽把住,讓孩子們邊吃邊玩,是以往廟會不可或缺的壹道風景。