意識相對於物質的休眠和思維相對於大腦信號的休眠。比如電腦在運行，就人腦而言是在思考。而意識是指存在於計算機中的所有程序，或者說意識包括不運行和運行的程序。在人們通常的觀念中，感知的過程不被認為是思維，通常表現為意識。本質上，意識也是壹種瞬間思維。
比如說，我看那個人的時候，他是個有素質的人。這種意識(感覺狀態)不需要思維的支撐嗎？只要人們在頭腦中運用這些思維特征進行比較、分析、判斷的信號運算形式，就是思維。意識是工廠裏壹套完整的管理信號系統，而思維是壹個依賴於系統的信號資源的過程。壹些需要時間的、人有意識或感覺到的判斷過程具有思維特征，而無意識或無意識的潛意識信號運動也可能具有思維特征。也應該算是思考吧。夢是有意識或無意識的信號運動。
思考是意識，而意識不僅僅是思考。大概念和小範圍，具體範圍，應用習慣，大腦信號狀態都有區別。思維的壹個最基本的特征是，它具有為主體的需要而組織的操作性特征。簡而言之，思維是壹種信號運動，是壹種具有思維特征的意識狀態，意識通常可以指大腦信號的所有狀態。當然，意識習慣上用來指大腦支持感知外界的活動，或者說大腦的感覺器官關註特定的物體。可以認為意識壹定是思維驅動的，但是很多有意識的思維已經出現了自動化的特征，不容易被感知。思維通常似乎是壹個有意組織的信號處理過程。我們可以把分析、綜合、判斷、推理等認知活動看作思維，就像說北京是中國的壹個城市，但不排除其他地方也是中國的城市。無意識的信號處理，那些原始的信號活動，只要這種活動客觀存在，就必然與壹定價值的信號運動結果有關。就像工廠生產廢品順序不對，或者產品不對。仍然具有處理過程活動特征。分析、綜合、判斷、推理是有序信號的組織狀態，所以思維不壹定要遵循某種有組織的信號活動的規定形式。壹個人不會組織信號，不會“思考”，只要大腦信號是由某種活動驅動的，那也是思考。妳不能說夢不是思考。分析、綜合、判斷、推理的思維，只是壹種有序的思維。符合思維品質的要求。思維要求和什麽是思維不能劃等號。從某種程度上說，思維就是意識，意識就是思維。不同的是他們在習慣上指的是不同的特點和優勢。意識可以是思維信號的靜態內容、儲存的內容形式和活動的內容形式，而思維是信號的活動內容形式。正如運動的絕對性與靜止的相對性相似。對壹個對象的印象是相對靜態的，這種靜態對人的印象加深有真實的影響，也具有思維結果形成的特點。