春秋時期，晉國貴族智伯滅了範。有人趁機跑到範家偷東西，看見院子裏掛著壹口大鐘。這座鐘是由精美的青銅制成的，有著精致的形狀和圖案。小偷非常高興，他想把這只漂亮的鐘帶回家。但是這個鐘又大又重，所以它不能被移動。他想的辦法只有壹個，那就是打破時鐘，然後分開搬回家。
小偷找到壹把大錘子，拼命朝鐘砸去。砰的壹聲巨響，把他嚇了壹跳。小偷慌了，心想，這下糟了。這噪音不就相當於告訴人家我在這裏偷鐘嗎？情急之下，他撲到鈴鐺上，張開雙臂想蓋過去，可是鈴鐺怎麽蓋呢？鐘聲仍在遠處回蕩。
他越聽越害怕。他自由地收回雙手，使勁捂住耳朵。“咦，鈴聲變小了，聽不見了！”小偷很高興。“精彩！捂不住耳朵就聽不到鐘聲！”他馬上找來兩個布球塞住耳朵，以為沒人能聽到鐘聲。於是我松手去撞鈴，鈴壹響，就響亮地傳到很遠的地方。人們聽到鐘聲沖進來，抓住了小偷。
故事出自《呂春秋？6?1自知之明“偷耳之鈴”形容“偷耳之鈴”，比喻掩飾愚蠢，自欺欺人。
偷鐘時塞住耳朵
春秋時期，晉國的智伯滅了範的家。趁著這個機會，壹個人去範家想要偷東西。這人壹進大門，就看到院子裏掛著壹口大鐘。這個鐘是用高質量的布朗紮鑄造的，設計和形狀都很漂亮。小偷非常高興，決定把這只美麗的鐘帶回家。但是不管他怎麽努力，他都不能移動這個鐘，因為這個鐘又大又重。他想了又想，認為只有壹個辦法可以解決這個問題。他不得不把鐘砸碎，然後才能把它們單獨帶回家。
小偷找到壹把大鐵錘，用它全力敲著鐘。罷工產生了巨大的撞擊聲，這可能。敲擊產生了巨大的撞擊聲，這使得小偷非常害怕。小偷慌了，心想這太糟糕了，不能發出撞擊的聲音，他想用胳膊擋住撞擊的聲音。但是，怎樣才能抑制鐘聲的撞擊聲呢？撞擊聲仍然悅耳地飄向遠方。他越聽這聲音，就越害怕。他下意識地縮了回去，用手使勁捂住耳朵。"嘿，聲音變得更微弱，聽不見了，"小偷連忙樂了起來，"太棒了！"捂住耳朵就聽不到鐘聲了。”他立即找來壹些零碎的布，用它們做了兩卷，並用兩卷布塞住了耳朵。他認為這樣就沒人能聽到鐘聲了。他松了口氣，開始壹聲接壹聲地敲鐘。響亮的鐘聲在很遠的地方都可以聽到，最後人們順著聲音抓住了小偷。
這個故事來自於不畏在秦朝(公元前221-207)建立之前寫的《史記》中的“認識妳自己”。據說，唐高祖李淵(618-907)讀到這個故事時，覺得簡直可笑，說:“這就是所謂的偷鐘塞耳。”
後來，人們用“掩耳盜鈴”這個成語來比喻自欺欺人的人的無知和愚蠢。