那麽，這種充滿活力的旗袍是怎麽發展起來的呢？
旗袍的名稱源於努爾哈赤八旗制度的建立。滿族人被稱為“旗手”，他們的衣服被稱為“旗袍”。最早旗袍的基本款式是圓領、窄袖、向右翻駁領。下擺四面開叉，有紐扣和腰帶。“這是壹年四季的風格，只有布科的區別。這種男女均穿的袍服，因在窄油口處接壹截長底短的半月形袖，形似馬蹄形，故又稱“馬蹄袖”或“箭袖”。通常
冬天拿起來放下蓋住手背，既能保暖又不影響拉弓射箭。四周都有切口，方便上下馬。束腰，可以增加躺下的溫暖；第二，打獵時，幹糧可以裝在前面；妳隨身攜帶的三把刀、勺子和筷子，以及放火石、火石和火絨的小口袋和皮質煙袋，都可以掛在妳的腰帶上。
1644年滿族人統治中原後，流浪的豬改行務農，原本作為民族文化代表的旗袍，通過與大領、大油等漢族文化交流，自然發生了變化。比如不適合農耕的窄袖馬蹄袖變成了喇叭袖；不經常騎馬，就會變成兩個口子，甚至沒有口子；旗袍變成了寬袖大袖的直筒袍。使用的材料也發生了變化。過去在東北建都盛京後，由皮抱改為棉布。這個時候不僅還在用棉布，還增加了綢緞。雖然男士旗袍仍以藍黑為主，但也有相當壹部分文人穿白、紅、紫。至於黃色，因為是皇室的專屬色，如果用了會被斬首，而且可以牽連九大家族。所以禁止人們使用。
女旗袍變化更大。比如在圓領上加壹寸高的立領就精致多了。不僅在領口、袖頭、褶襇處加了幾條亮色的蕾絲或者五顏六色的牙齒，而且越想越好看。清朝末年，北京還出現了“十八嵌”(即十八花邊嵌)的時尚，材質等顏色的品種更是多樣。雖然當時還是寬袍大袖，但遠比男式旗袍(後來發展為長袍、夾克)好看。
辛亥革命後改良的旗袍，尤其是五四前後至30年代女學生穿的藍色旗袍，款式變化很大:寬松直筒改為束腰；縮短長度；兩邊的開叉長度不壹樣。20世紀30年代以後，旗袍的領子和袖子發生了很多變化。有時領子高，有時領子低，有時領子省略。袖子從寬袖變成窄袖，有時長度達到手腕，有時上臂完全裸露。緊腰展示曲線美的優勢得到了保留。再加上下擺是回收的，和腳踝骨壹樣長，所以看起來很酷很合身。至於男式直筒長袍，到了1940年代，逐漸被新的流行趨勢所取代。
自20世紀80年代以來，人們對這種既能展現中國女性的曲線美和婀娜美的旗袍，既融入了滿族文化，又能吸收外來養分的熱情進壹步增加。新式旗袍，開衩極高，最高可達大腿根部，以女性腳步的輕盈動作和長袍的開合、大腿的隱蔽，表現出壹種既含蓄又開放的飄逸灑脫的動態美。隨著現代化與傳統文化觀念的進壹步滲透密不可分，旗袍這朵絢麗的香花必將在我國的服裝花園中更加芬芳。