對大多數外國人來說，“中國菜”通常意味著許多油炸、味道濃郁和油膩的菜肴，味道都很相似。然而，對中國人來說，“中餐”是壹個像“德國啤酒”壹樣無用的概念，因為就像壹般的中國文化壹樣，中餐極其多樣化。中國幅員遼闊，民族眾多；因此，有各種各樣的中國食物，每壹種都有非常不同的，但奇妙的和令人垂涎的味道。因為中國的地方菜各有特色，中國菜可以分為八大菜系，這種劃分現在已被廣泛接受。當然，還有許多其他著名的地方菜系，比如北京菜和上海菜。
魯菜
魯菜由濟南菜和膠東菜組成，幹凈、純正而不油膩，其特點是註重香、鮮、脆、嫩。蔥和蒜經常被用作調味品，所以魯菜味道辛辣。湯在山東菜系中非常受重視。稀湯清澈新鮮，而奶油濃湯味道濃厚。濟南廚師擅長油炸、燒烤、煎炸和煸炒，而膠東廚師以烹制味道清新清淡的海鮮而聞名。
典型的菜品:燕窩湯；糖醋黃河鯉魚
川菜
川菜，在西方通常被稱為“四川”，是世界上最著名的中國菜系之壹。川菜以其辛辣的味道為特點，口味多樣，強調使用辣椒。胡椒和花椒總是伴隨著，產生典型的令人興奮的味道。烹飪過程中還會用到大蒜、生姜和豆豉。野菜和肉類等經常被選為配料，而油炸，無油油炸，腌制和燉被用作基本的烹飪技術。
可以說，壹個不體驗四川菜的人，是沒有到過中國的。
典型的菜單項:火鍋；熏鴨；宮保雞丁；水煮魚；鮮美香辣的螃蟹；回鍋肉；麻婆豆腐
粵菜
西方人熟悉的廣東菜，味道幹凈、清淡、脆而新鮮，通常有家禽和其他肉類，形成其獨特的菜肴。基本烹飪技術包括烤，炒，嫩煎，油炸，燉，燉和蒸。蒸和炒最常被用來保存配料的天然風味。廣東廚師也非常註重菜肴的藝術表現。
典型的菜單項目:魚翅湯；清蒸海鱸魚；烤乳豬；點心(各種配菜和甜點)
閩菜
閩菜融合了福州菜、泉州菜和廈門菜，以其精選的海鮮、美麗的色澤和甜、酸、鹽、味的神奇味道而聞名。最鮮明的特點是它們的“腌漬味”。
典型菜單項:佛跳墻；雪雞；龍身鳳尾大蝦
淮揚菜
淮揚菜，也叫蘇菜，流行於長江下遊。它以魚和甲殼類動物為主要原料，強調它們的新鮮度。它的雕刻技術是精致的，其中甜瓜雕刻技術是特別著名的。烹飪技術包括燉、燉、烤和煨。淮揚菜的味道清淡、鮮甜，呈現出微妙的優雅。
典型的菜品:清湯燉螃蟹、水煮肉絲、鴨三合壹、水晶肉、桂魚松鼠肉和梁溪脆鱔
浙菜
浙菜由杭州、寧波和紹興的地方菜系組成，不油膩。它以其菜肴的鮮、嫩、滑和醇香贏得了聲譽。杭州菜是三個中最著名的壹個。
典型的菜單:西湖醋魚、龍井蝦仁、叫化雞
湘菜
湘菜由湘江地區，洞庭湖和湘西山區的地方菜組成。它的特點是味道濃而辣。辣椒，胡椒和蔥通常是這種變化的必需品。
典型菜單項:東安雞；辛辣的雞肉
徽菜
安徽廚師更註重烹飪的溫度，擅長燉和燉。通常會加入火腿來改善味道，加入糖漬來增加新鮮度。
典型的菜單項:清燉甲魚；黃山紅燒鴿子