竹子學是南宋時期由日本僧人傳入日本的。當時日本最流行的思想是禪宗和神道，朱子學在日本僧侶的禪修中起輔助作用。但隨著朱子學的研究，在江戶時代成為當時日本的官學。
南宋時，朱的後人在朝鮮半島建立書院講學，朱子學也隨之傳入朝鮮半島。隨著不斷的發展，朱子學被當時朝鮮半島的統治者所接受，後來朝鮮半島的統治者李氏王朝以朱子學為立國之本，成為朝鮮的官學。
諸子學在南宋時期也傳入越南，受到統治者的推崇，壹度成為越南社會的正統思想。
齋藤優子教是在公元16世紀被介紹給西方國家的。當時很多傳教士來到中國，儒家思想作為我國當時的正統思想也被這些傳教士帶回了他們的國家。
許多西方學者認為，朱的思想影響了法國重農學派，代表人物魁奈在1758年發表了《經濟表》，這是他研究朱思想後的著作，法國啟蒙思想家伏爾泰也研究過朱的思想，並對其大加贊賞。
德國哲學家和自然科學家萊布尼茨是深受齋藤優子思想影響的西方學者。他認為齋藤優子的思想充滿理性，符合自然和社會的發展規律，欽佩齋藤優子的思想。
英國學者李約瑟在《科學思想史》壹書中專門論述了朱的研究。他認為朱的“以物明物”思想對西方自然科學影響很大，歐洲自然科學的基本思想是建立在朱的理學基礎上的。
儒家思想最早是孔子創立的，對我國影響最深。經過幾千年的傳承，宋代朱對其進行了拓展和研究，並將其發揚光大。後來傳入東亞國家和西方國家，對它們產生了深遠的影響。