歇後語是中國勞動人民自古以來創造的壹種特殊的語言形式。這是壹個簡短、有趣、生動的句子。它由兩部分組成:前壹部分起著“引子”的作用，像壹個謎語，後壹部分起著“背襯”的作用，像壹個謎語，非常自然恰當。在壹定的語言環境下，通常說前半句，“歇”到後半句，就能理解並猜出其原意，所以叫歇後語。中國文明歷史悠久。五千年的歷史滄桑沈澱、提煉、凝聚成壹門精彩的漢語語言藝術，其中歇後語有其獨特的表現力。給人以深刻的思考和啟迪，流傳千古。它反映了中華民族獨特的風俗、傳統和民族文化，品味生活，理解哲學，提高智慧。
歇後語是漢語的壹種特殊語言形式。它壹般把壹個句子分成兩部分來表達某種意思。前壹部分是比喻或隱喻，後壹部分是意義的解釋。在壹定的語言環境下，通常說前半句，“歇”到後半句，就能理解並猜出其原意，所以叫歇後語。歇後語，也被稱為俏皮話，可以被視為壹種中文文字遊戲。歇後語是成語的壹種，包括成語、諺語、慣用語和歇後語。
歇後語是勞動人民在日常生活中創造的，具有鮮明的民族特色和濃郁的生活氣息。歇後語幽默風趣，耐人尋味，深受廣大人民群眾的喜愛。古代歇後語雖然很少見於文字記載，但肯定是在民間流傳的。如錢大昕《恒陸埮》載:“壹根鵝毛送千裏，禮輕情意重，復齋中亦載有宋諺。”這種歇後語壹直沿用到今天。
原來的歇後語和今天的歇後語不壹樣，是對當時常見的成語和句子的省略。陳望道在《修辭學發凡》中稱之為“藏詞”。比如用“倚”，而不用“禍與福”(出自《道德經》:“禍與福倚，福與禍潛伏。”)這種歇後語需要壹定的文言文知識，適用範圍有限。
後來的歇後語在結構上是“比喻-解釋”的俏皮話。用戶往往只說出比喻部分，後面的解釋部分讓對方自己去理解。