民族精神在不同的時代有不同的內容和目標。在國家危亡的革命戰爭年代，民族精神主要表現為能挺身而出，忘我生死，後繼有人；在人民生命財產面臨危險的時候，民族精神主要表現為見義勇為、扶貧濟困、無私奉獻；在和平時期，在日常工作和學習中，民族精神表現為能夠愛崗敬業，勤奮進取，勇於創新；弘揚民族精神，當代青少年要努力學習，苦練本領，為振興中華，實現四化而努力攀登科學文化高峰，把自己鑄造成德智體美全面發展的社會主義建設者和接班人。
弘揚民族精神也要與“向外國學習”相結合，壹方面要繼承和發揚中華民族的優良傳統，鼓勵青少年和全體國民“始終保持昂揚的精神狀態”，向全世界展示中華民族的風采；壹方面，我們應該學習和吸收世界各國的先進科學文化和優良傳統。我們應該讓青年學生看到我們國家的落後和差距。無論西方的歐美，還是東方的日本、印度等國家，都有值得學習的優秀文化和民族精神。不能關起門來搞建設，搞教育。我們應該有壹個“三個面向”的頭腦，以“三個面向”為目標來教育和激勵年輕人。鄧小平說:“獨立自主不是閉關鎖國，自力更生不是盲目排外。”“任何民族和國家都需要學習其他民族和其他國家的長處，學習別人的先進科學技術。我們不僅要因為今天科技落後而學習外國，即使我們的科技趕上了世界先進水平，也要學習別人的長處。”只有在“三個面向”和先進文化的指導下，才能正確把握民族精神，有效開展民族精神教育。
中華民族仍有許多國粹。......