明朝嘉靖年間，潮州府設澄海縣，汕頭劃歸澄海縣。因沙脊伸向大海，百姓設柵欄捕魚，柵欄古稱汕頭，故此處稱“沙山”。清康熙年間，此處建有炮臺，改名為“沙山頭炮臺”，雍正年間簡稱汕頭。
二、汕尾原名“山梅”。因為“山梅”的意思是海灘的高度，又因其美麗的海岸風光而聞名，所以取名“山梅”，與“尾巴”諧音。後來，“山梅”被稱為汕尾。汕尾港早在宋初就成為商埠。這裏曾是船只聚集的地方，上世紀20年代被稱為“小香港”。
汕尾市山清水秀，風光旖旎，大自然鬼斧神工，祖先創造了燦爛的文明，形成了多種多樣的“神、海、沙、石”，各具特色的“湖、島、灣、岬”，不同的“峰、泉、巖、洞”，反映歷史遺跡和革命文物。
擴展數據:
第壹，汕頭是潮汕文化的發源地之壹。有海水的地方就有潮人，有潮人的地方就有潮汕文化，這是毋庸置疑的。潮汕文化是中華民族優秀傳統文化的壹個分支，具有中外文化兼容的特點。汕頭文化以潮汕方言、潮劇、潮菜、工夫茶、潮汕工藝、潮汕民俗為代表。
汕頭是“中國優秀旅遊城市”。截至2012，汕頭* *旅遊景區20余個，其中國家4A旅遊景區5個，3A旅遊景區1個，國家森林公園1個，國家農業旅遊示範點1個。
主要景點有時遷景區、澄海塔山景區、蓮花峰景區、南澳生態旅遊區、中信高爾夫海濱度假區、陳慈夫故居、青雲巖景區、北回歸線標誌塔、汕頭方特歡樂世界藍水星主題公園等。
2.汕尾是潮汕文化、閩南文化、廣府文化、客家文化的交匯點，文化多樣兼容。是“中國民間文化藝術之鄉”，歷史名人彭湃、馬思聰、謝飛的故鄉。
國家級7項、省級13項非物質文化遺產項目，其中、西秦戲、正字戲為稀有民族劇種，陸豐滾地金龍、皮影戲、歌舞、汕尾漁歌、海豐麒麟舞、錢鼓勵、和田等豐富多彩、富有地方特色的文化融入旅遊。
汕尾的飲食屬於潮汕風格，融合了閩南和廣州的長處，各有風味，以燜、燉、烤、煎、炸、泡為主。海鮮，湯和甜菜是最有特色的菜系，新鮮，濃郁，不油膩。有風味的名菜有燒鵝、糊鍋來、清湯蟹丸、油浸螺螄丸、縐甜肉、太極芋頭等。
汕尾的傳統小吃種類繁多，遠近聞名，有小米、牛肉餅、砂鍋、韭菜餃子、冬節鴿、豬肉卷、千層餅、菜茶、鹹茶、扁食等等。海陸豐壹帶飲食習慣接近閩南，同時受廣州地區影響，逐漸收斂兩家之長，各有風味。
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