汽車電子控制系統在硬件結構上壹般由三部分組成:傳感器、電子控制單元(ECU)和執行器。
汽車行駛時，各個傳感器不斷檢測汽車的工況信息，並將這些信息通過輸入接口實時傳輸給ECU。
ECU接收到這些信息後，根據內部預先編寫的控制程序做出相應的決策和處理，並通過其輸出接口向相應的執行器輸出控制信號。執行器接收到控制信號後，執行相應的動作，實現壹定的預定功能。
發動機電子控制系統
發動機電子控制系統(EECS)是對發動機的點火、噴油、空燃比和廢氣排放進行電子控制，使發動機工作在最佳工況，從而達到提高其車輛性能、節能和減少廢氣排放的目的。
電子控制點火裝置
電子點火裝置由微處理器、傳感器及其接口和執行器組成。該裝置根據傳感器測得的發動機參數進行計算和判斷，進而調整點火時間，使發動機在不同轉速和進氣量的條件下工作在最佳點火提前角，使發動機輸出最大功率和扭矩，降低油耗和排放，節省燃油，減少空氣汙染。
電子控制燃油噴射
電控燃油噴射(EFI)以其優越的性能逐漸取代了機械或機電混合燃油噴射系統。發動機工作時，該裝置根據預先編制好的程序，將各傳感器測得的空氣流量、進氣溫度、發動機轉速、工作溫度等參數，與預先存儲在存儲器中的最佳工況下的供油控制參數進行比較判斷，及時調整供油，保證發動機始終工作在最佳狀態，從而在輸出壹定功率的情況下，提高發動機的綜合性能。
廢氣再循環控制
廢氣再循環控制系統(EGR)用於減少廢氣排放。