河南曲劇的唱腔是曲牌風格。曲劇剛登上舞臺時，大部分曲調是雜牌小調形式，只有《刁揚》、《剪靛花》、《詩》等十余種曲調。後來逐漸吸收了流行於南陽地區的曲藝主要曲調，豐富了演唱形式。曲劇多由兩句、三句、四句及各種扶壁組成，包括大牌子(大調)、中小雜牌(小調)、串曲牌等。總的風格特征是:質樸、自然、婉轉、柔美、悠揚、纏綿，抒情性強，生活氣息濃郁。
曲劇的唱腔結構是壹個長短句結合的體系——曲牌。唱腔、曲牌約150種，其中有來自明清民歌的【刁揚】、【插花】、【詩】、【打棗桿】、【慈爾山】、【太平年】、【洛江怨】，有來自鼓歌的【馬頭】、【青陽範】、【洛江怨】。伴奏用的弦樂曲牌有130多種，如《儀表板》、《狀元流浪》、《山坡地羊》、《山流水》等。
大牌子(大)壹般在100板以上，主要有【馬頭調】、【邊關】、【黃鸝調】、【滿江紅】、【斷玉】、【背弓】、【折疊】、【寄生草】、【折疊斷橋】、【小桃】、【螺絲刀】。這類專業壹般都是慢板長腔，委婉柔和，多愁善感。
中小雜牌(小)都在100板以下，主要有【刁揚】、【太平年】、【詩】、【滿船月】、【棗桿】、【洛江怨】、【銀新絲緞】、【切花】。這類小調的特點是音韻清晰，富有彈性，音域寬廣，音色靈活，可塑性高，表現力強。還有壹些人把原來的曲牌改編成新曲子，比如《小漢江》、《軟詩》。其他劇種如《書韻》《瓦謠堆》等都被吸收。
絲弦曲牌主要有:【老八板】、【喬過街】、【葡萄架】、【伸開手】、【哭周瑜】、【山羊】、【元代流浪】、【大板】、【山流水】、【小鳥】等。這種曲牌主要用來烘托劇中氣氛，配合各種舞蹈動作，表現人物思想感情的變化。
根據內容風格的不同，曲劇曲牌中表現活潑快樂情緒的有《銀撚絲》、《多子》、《太平年》。有《在漢水》和《詩》抒發悲涼之情。還有{刁揚}等表達激動和憤慨的感情。
河南曲劇的主要樂器是部落虎。還有三弦、嗩吶、琵琶、二胡、箏、笙、月琴。新中國成立後，壹些劇團還增加了木管、銅管、弦樂、定音鼓等西洋樂器。打擊樂器最初只有鑼鼓，只用來拍桌子。1940左右，曲劇吸收了京劇、豫劇的鑼鼓，打擊樂器逐漸完善，有鼓、大鑼、二鑼、鈸、鈸、風鑼、木魚等。
河南曲劇在現代戲表演中，更註重用舞蹈動作來表現現實生活內容。比如劇本《捉迷藏》裏的打傘、趕驢、騎驢；《遊鄉記》中的負重爬山；下鄉中的手推車和拉車；《封面》中的劃船穿越封鎖線和騎馬都是經過特別設計的，舞蹈動作生動有趣。