弘壹炮是明末從歐洲引進的。仿制成功後，往往在明末清初的戰爭中引人註目，如寧遠之戰、登臨之亂、晉松之戰、揚州之戰等。
由於地處明清(後金)海上對峙的前沿，登州府(時任登萊總督)很早就裝備了紅夷炮。但可惜的是，這些精銳火器並沒有用於對外戰爭，而是抹到了明朝的許多郡縣——孔有德發動叛亂，在崇禎五年攻占鄧州後，繳獲了這些赤夷炮，用來進攻萊州等地。其中，萊州府城山東巡撫徐從之“中槍身亡”。平度也可能在紅夷大炮的轟擊下淪陷。
明末清初鄧州裝備紅夷炮是肯定的。但其具體數量沒有詳細記載。但通過順治版《鄧州縣誌》的記載，也可以大致壹窺其裝備。
據《府誌》記載，當時鄧州東南西北四門，都存放著紅夷大炮。其中，東門有四門弘毅炮(原府誌中單位為“位”，現在習慣用“門”和壹門炮)，南門三門，西門壹門，北門三門，共十壹門(門)。
看到這個量，有些朋友可能會覺得少了。事實上，弘毅炮在當時只是壹種規格更高的火炮。此外，還有其他類型的裝備，如青銅發炮、威遠炮、佛朗機和百子炮。如果全部統計出來，這個數字是相當大的。如登州府東門存放的除了四門紅夷炮外，還有青州炮壹門、銅發炮二門、佛郎機六門、威遠炮五十門、百子炮二門。
在地方誌的敘述順序中，弘毅炮兵在上述裝備中位列第壹，其在當時的地位也可見壹斑。
值得壹提的是，由於弘毅火炮水平較高，當時鄧州轄區內只有府城裝備了這種裝備，而下屬各縣僅裝備了威遠火炮和佛郎機(如萊陽為大縣，縣內僅裝備了大尉等人的54炮，沒有弘毅火炮)。
總的來說，除了“孔有德之亂”，鄧州的弘毅炮用於實戰的次數並不多(清軍入關後，山東地區主要由征兵決定)。順治十八年，七月，棲霞人在雅山再次出兵抗清。次年(康熙元年)，清廷派兵鎮壓。相傳在這次戰鬥中，清軍也使用了紅夷炮。但此事在後世著述中較為常見，原始史料記載暫時未見。