有利於加快湖北沿江地區的發展。湖北長江經濟帶擁有豐富的水資源、農業資源、旅遊資源和科技資源。其開放開發可以實現資源的合理利用和有效配置，充分發揮沿江產業發展潛力，有效促進產業結構升級，形成節約能源資源和保護生態環境的產業結構、增長方式和消費方式，進壹步促進沿江經濟社會又好又快發展。
有利於促進全省協調發展。湖北長江經濟帶的開放開發，有利於打破行政壁壘、市場分割和行業界限，加強區域經濟合作與交流；有利於實現湖北發達地區與落後地區的聯動，縮小湖北東西部差距；有利於發揮沿江大中城市的輻射功能，促進周邊地區協調發展。
有利於促進中部地區崛起。湖北長江經濟帶的開放開發，可以充分發揮湖北的區域核心競爭力和科教、產業、市場、區位優勢，成為促進中部地區崛起的重要增長極和戰略支點，實現中部地區協調發展和全面崛起。
但是，在這個規劃中，我們也看到湖北長江經濟帶面臨著壹些矛盾和挑戰。規劃列出“以長江幹流為主軸的綜合運輸走廊尚未形成，水運優勢尚未充分顯現；產業層次普遍較低，產品附加值不高，創新能力不足，整體競爭力不強；外向型經濟總體規模仍然較小，經濟外向度明顯偏低，對外開放水平不高；能源資源保障能力薄弱，環境汙染問題更加突出，資源環境約束突出，傳統發展模式難以為繼；城鄉、區域發展仍不平衡，生產力布局不盡合理，空間利用效率不高；體制機制矛盾突出，資源整合不足。
彭治民說，湖北的地緣優勢也面臨很大的競爭。湖北是中國少數幾個不靠邊、不靠海的省份之壹。某種程度上，承接產業轉移未必有優勢。
同時，湖北經濟外向度不夠，外貿總額與廣東等沿海省份完全無法相比。規劃中提出“積極引導資產重組或改組，推進多種形式的合資、聯盟，加強工貿、農貿、科貿、貿貿壹體化，加快內外貿壹體化，促進國內市場與國際市場接軌。培育外向型龍頭企業，著力培育能夠進入全球跨國采購體系的經營主體。”
面對這樣壹個機遇與挑戰並存的十年，湖北省長江經濟帶在著力建設交通基礎設施、改善投資環境、承接產業轉移的同時，不能放松自身的創新發展。專家建議，湖北應利用長江經濟帶帶來的便利，盡快推動產業升級，而不是盲目承接先進地區淘汰的產業。據記者了解，湖北省以重工業為主的產業結構，能耗大，排放多，不利於長期科學發展。長江經濟帶初具規模後，未來應著力於產業升級和結構調整。