1．組織管理
中國古代組織管理思想也許起源於《周禮》（公元前12—前11世紀），該書第壹次把中國官僚組織機構設計為360職，並規定了相應的級別和職數，層次、職責分明。古代組織管理思想中最有代表性的是世界上第壹部系統論述管理戰略與戰術問題的傑出著作《孫子兵法》，距今已2500年。《孫子兵法》提出的“知己知彼，百戰不殆”的思想，至今在世界各國軍事管理中奉為經典規則，並在企業和商務管理中得到廣泛運用。
2．經營理財與選任用人
中國古代有許多經營理財的理論思想，比較著名的有範蠡、計然的待乏原則和積著之理。“待乏原則”強調預測市場物資的需要和價格的變化，以有利可圖。“積著之理”則註重於獵取利潤的方式，主張經營高質量物品，促進貨幣流動運行，並以存貨多寡預測價格貴賤。早在南宋時期的會計原則中，就提出出納與會計分離的思想。公元923年就已經有中國最早記載的酒類成本核算。漢代司馬遷在《史記·貨殖列傳》中作出了以壹定經營資金獲取壹定合理利潤的論述。
中國古代管理思想中素有“選賢任能”“任人唯賢”的主張。中國被世界公認為人事測驗的發源地。從隋唐時期開始的科舉制度，比較系統地體現和發展了我國古代人事考試和選拔的思想。從人事評價和選拔的角度來看，科舉制度在以下幾方面具有管理心理學的意義：
（1）公開申報與競爭：科舉制度的特點之壹是她的公開性和競爭性，任何人都可以申請和參與，使得測驗和選拔有了較充分的選擇基礎；
（2）綜合評價與考核：大部分科舉制考試包含多種內容和形式，從筆試、面試到論文、習武，在壹定程度上提供了較為全面的評價信息；
（3）多層篩選與錄用：科舉制實踐中比較註重自下而上的多層次篩選，並在適當的層次給予錄用。
中國古代的管理思想在實踐中得到了廣泛的應用。早在秦始皇時代，就修建起聞名世界的萬裏長城。隋唐時期開鑿起世界上規模最大、流程最長的人工大運河。這些都成為我國古代傑出的管理實踐。古代管理實踐中，都江堰系統工程是系統管理思想的具體體現。而古代質量管理則從理論上豐富了質量管理的程序和方法。
3．古代關於能力的思想
（1）智力與能力
中國古代關於才能的思想極其豐富。思想家們壹貫重視人的智能問題。孔子論及智力和能力的問題，所謂“上智”“下愚”“中人”是最早的智力類型差異說。知人善任、尊賢任能是我國古代人才管理的基本思路。荀子在《儒效》中強調了“無能不官”的用人原則，分析了小才大用的弊端。《墨子·尚賢》中也提到用人的原則是“察其所能而慎與官”，把任官和分祿區別開來，主張對有功的多給榮譽和享受，而把官職授給能夠勝任的人。《韓非子·八經》中雲：“量能授官”“舉能以就官”“見能於官以授職”。1700多年前，劉劭在其論著《人物誌》中按能力把管理者分為12個等級，提出“人材不同，能各有異”“量能授官，不可不審也”。
（2）管理能力素質
在先秦諸子中，荀子是最重視人才能力素質分析的先哲。他從管理人員具備的知能力、言能力和行能力上作比較分析，將他們分為五類人：庸人、士、君子、賢人和大聖。從荀子對管理人員梯次能力的縱向和橫向比較分析中，對中國古代先哲論述的管理能力素質種類有比較清楚的認識。
政研能力素質。這是最受人重視的管理能力素質。政研能力有不同層次之分。不同人的政研能力素質可分成類。
識人用人能力素質。主張管理者要善於識人之所長，從而善於用人之所長而避其所短，使組織有合理、良好的人才結構。
行政能力素質。各種管理人員的行政能力不同，不僅包括對下屬的管理能力，而且也包括對上級的糾偏能力。最高級的行政能力出於有最好的政研能力和識人、用人能力。
《孫子兵法》也對領導能力作過比較系統的闡述。孫子曰：“將者，智信仁勇嚴”，認為壹位領導者必須具備這五個方面的領導能力與道德修養。智者，即聰穎而有智慧，遇事能做出準確無誤的判斷與及時而合理的決定；信者，即信賴下級並能獲得部下信任；仁者，即體貼、愛護下級，時刻把下級掛在心上；勇者，即有勇氣，有魄力，處事果斷，雷厲風行；嚴者，即遵守法紀，賞罰分明。