中國春秋戰國齊國的故都臨淄就出現“足球”的競技比賽，當時叫“蹴鞠”。現代足球起源於英國，隨後風靡世界。由於足球運動的快速發展，國際比賽也隨之出現。1896年雅典奧運會舉行時，足球就列為正式比賽項目，丹麥以9:0大勝希臘，成為奧運會第壹個足球冠軍。因為奧運會不允許職業運動員參加，到了1928年阿姆斯特丹奧運會，足球比賽已無法持續。 1928年奧運會結束後，FIFA召開代表會議，壹致通過決議，舉辦四年壹次的世界足球錦標賽。這對於世界足球運動的進壹步發展和提高起到了積極的推動作用。最初這個新的足球大賽稱為“世界足球錦標賽”。1956年，FIFA在盧森堡召開的會議上，決定易名為“雷米特杯賽”。這是為表彰前國際足聯主席法國人雷米特為足球運動所作出的成就。雷米特擔任國際足聯主席33年（1921-1954年），是世界足球錦標賽的發起者和組織者。後來，有人建議將兩個名字聯起來，稱為“世界足球錦標賽——雷米特杯”。於是，在赫爾辛基會議上決定更名為“世界足球錦標賽——雷米特杯”，簡稱“世界杯”。
世界杯獎杯
是1928年FIFA為獲勝者特制的獎品，是由巴黎著名首飾技師弗列爾鑄造的。其模特是希臘傳說中的勝利女神尼凱，她身著古羅馬束腰長袍，雙臂伸直，手中捧壹只大杯。雕像由純金鑄成，重1800克，高30厘米，立在大理石底座上。此杯為流動獎品，誰得了冠軍，可把金杯保存4年，到下壹屆杯賽前交還給國際足聯，以便發給新的世界冠軍。此外有壹個附加規定是：誰三次獲得世界冠軍，誰將永遠得到此杯。雷米特金杯 1970年，第九屆世界杯賽時，烏拉圭、意大利、巴西都已獲 得過兩次冠軍。因此都有永遠占有此杯的機會，結果是巴西隊捷足先得，占有了此杯。 為此，國際足聯還得準備壹個新獎杯，以發給下屆冠軍。1971年5月，國際足聯舉行新杯審議會，經過對53種方案評議後，決定采用意大利人加紮尼亞的設計方案——兩個力士雙手高擎地球的設計方案。這個造形象征著體育的威力和規模。新杯定名為“大力神杯”。該杯高36厘米，重5公斤，當時價值2萬美元。1974年第十屆世界杯賽，西德隊作為冠軍第壹次領取了新杯。這回，國際足聯規定新杯為流動獎品，不論哪個隊獲得多少冠軍，也不能占有此杯了。
世界杯賽程
世界杯賽程分為預選賽階段和決賽階段兩個階段 世界杯預選賽階段分為六大賽區進行，分別是歐洲、南美洲、亞洲、非洲、北美洲和大洋洲賽區，每個賽區需要按照本賽區的實際情況制訂預選賽規則，而各個已報名參加世界杯的國際足聯(FIFA)會員國(地區)代表隊，則需要在所在賽區進行預選賽，爭奪進入世界杯決賽階段的名額。 世界杯決賽階段的名額目前是32個，決賽階段主辦國可以直接獲得決賽階段名額，除主辦國外，其他名額由國際足聯根據各個預選賽賽區的足球水平進行分配，不同的預選賽賽區會有不同數量的決賽階段名額。註：國際足聯規定:從2006年世界杯預選賽起,衛冕冠軍需要參加其所屬區域內的世界杯預選賽,從而只有東道主可以入圍決賽圈32強的比賽. 世界杯決賽階段的主辦國必須是國際足聯(FIFA)會員國(地區)，而且會員國(地區)需要向國際足聯提出申請(可以兩個會員聯合申請承辦)，然後通過全體國際足聯(FIFA)會員國(地區)投票選出。 通過世界杯預選賽獲得決賽階段名額的國家代表隊，加上主辦國的代表隊壹***32支球隊將會到主辦國進行決賽階段的比賽爭奪冠軍。決賽階段32支球隊通過抽簽被分成8個小組，每個小組4支球隊，進行分組積分賽，各個小組的前兩名***十六支球隊將獲得出線資格，進入復賽；進入復賽後，十六支球隊按照既定的規則確定賽程，不再抽簽，然後進行單場淘汰賽，直至決出冠軍。
世界杯歷史回顧
第1屆 1930年烏拉圭世界杯 本屆杯賽沒有預選賽，只有13支國家隊報名參賽，兩個南美國家烏拉圭和阿根廷攜手進入決賽。烏拉圭國家足球隊成為第壹個世界杯冠軍。 第壹屆世界杯足球賽為世界足球運動開創了壹個新紀元。 第2屆 1934年意大利世界杯 本屆杯賽第壹次進行了電臺的實況轉播。 意大利與捷克斯洛伐克爭奪冠軍，意大利首次奪得世界杯冠軍。 第3屆 1938年法國世界杯 這屆杯賽上，上屆冠軍和東道主球隊直接進入決賽階段比賽。上屆冠軍在世界杯直接進入決賽階段比賽的規定直到2002年韓日世界杯後才被取消。在2006年的德國世界杯上，上屆冠軍巴西也參加了南美區預選賽。 最終決賽在意大利和匈牙利之間進行，意大利隊以4比2的比分蟬聯冠軍。意大利隊也成為世界杯歷史上第壹支蟬聯冠軍的球隊。 第4屆 1950年巴西世界杯 經過第壹輪小組循環賽，巴西、烏拉圭、西班牙和瑞典進入四強，他們需要再次以循環賽的形式決出冠軍。巴西隊與烏拉圭隊的比賽就是事實上的最後決戰，這場比賽在馬拉卡納球場上演，老道的烏拉圭隊頂住了場上和場外的壓力，第二次獲得世界杯冠軍榮譽。 本屆杯賽的觀眾人數首次突破100萬，並創造了平均每場6萬名觀眾的世界杯記錄。巴西球員阿德米爾榮獲最佳射手獎，在比賽中，他***攻入7球。還有值得壹提的是，整個杯賽過程，沒有壹名隊員被罰出場，大概是經過第二次世界大戰的洗禮，人們更加珍視和睦友善了。 第5屆 1954年瑞士世界杯 本屆杯賽在瑞士的五個城市進行， 26場比賽總***打進140個進球，令球迷大飽眼福。平均每場進5.38球的記錄也是歷屆世界杯決賽階段比賽最高的。本屆杯賽，球員們首次穿上了印有號碼的球衣。另外，電視首次運用於世界杯賽的轉播。 聯邦德國隊逆轉戰勝了被譽為“無冕之王”的匈牙利隊最後獲得冠軍，開始了他們在世界杯賽上的輝煌歷程。 第6屆 1958年瑞典世界杯 這屆比賽的大明星是巴西隊年僅17歲的天才球員貝利，他司職左邊鋒，與加林查、紮加洛、瓦瓦組成世界上最鋒利的前鋒線。另壹位明星是法國隊的方丹，他是第壹位在世界杯決賽階段每場比賽都有進球的球星，創造了至今無人打破的壹屆世界杯進13球的最高記錄。 東道主瑞典隊發揮出眾，進入冠軍決賽，與爭奪冠軍。但巴西藝術足球很快向世人證明了它的威力，巴西隊第壹次奪得世界杯冠軍。 中國隊首次參加了世界杯預選賽，但未能獲得出線權。 第7屆 1962年智利世界杯 這屆杯賽被稱為歷史上最粗野的壹次世界杯賽，幾乎每場比賽都有球員被罰出場外。開賽三天，竟然有34名球員是被擡下場的。 巴西隊戰勝捷克斯洛伐克隊成為第三個兩次獲得世界杯冠軍的隊伍，在世界掀起了猛烈的“黃色風浪”。 第8屆 1966年英格蘭世界杯 本屆杯賽上的最大黑馬屬於朝鮮隊，他是世界杯賽上首次進入復賽的亞洲球隊。 在英格蘭與聯邦德國的冠軍爭奪戰中，英格蘭隊的赫斯特成為了東道國的英雄，他成為迄今為止唯壹壹位在決賽中上演“ 帽子戲法 ”的球員，現代足球隊發源國第壹次登上了冠軍獎臺。英國人在本屆比賽中創新使用了“442”陣型，這個經典的陣型到目前仍然被很多球隊所采用。英格蘭與聯邦德國的冠亞軍決賽中的爭議進球也成為世界杯歷史上的懸案和經典。 第9屆 1970年墨西哥世界杯 隨著各大洲足球運動的發展，國際足球聯合會首次決定在歐洲和南美洲之外的地區舉辦世界杯賽，最後選中了墨西哥。 冠軍爭奪戰中巴西最後以4比1戰勝意大利隊，取得劃時代的勝利，成為世界杯歷史上第壹支三次奪冠的隊伍，並永久占有了“雷米特杯”。 第10屆 1974年德國世界杯 這屆杯賽正值世界足球技術革新的熱潮，以荷蘭人創造的“全攻全守”為代表，為足球帶來了新的活力。 聯邦德國隊與荷蘭隊踢了壹場永垂史冊的決賽，在全場觀眾的歡呼聲中，聯邦德國隊2-1獲勝，第二次登上了冠軍領獎臺。 第11屆 1978年阿根廷世界杯 本屆世界杯賽實現了壹個歷史性的突破，預選賽的參賽隊伍第壹次超過了100支。 阿根廷隊與上屆亞軍荷蘭隊爭奪桂冠。最後，阿根廷隊以3比1的比分使荷蘭隊再次屈居“老二”。這也是世界杯歷史上第五次由東道主奪魁。 第12屆 1982年西班牙世界杯 本屆杯賽擴軍至24支球隊。 意大利與西德進行冠軍爭霸戰。意大利成為繼巴西後，第二個獲得三次世界杯冠軍頭銜的國家。羅西也以6球獲得本屆杯賽的最佳射手和最佳球員獎。 第13屆 1986年墨西哥世界杯 這屆世界杯的主辦國哥倫比亞因財政困難宣布放棄。墨西哥代替哥倫比亞承辦世界杯比賽，並成為了第壹個舉辦過兩屆世界杯賽的國家。在此世界杯舉辦前，曾經歷過巨大地震。 阿根廷隊與聯邦德國隊爭奪冠軍，巨星馬拉多納顯示出他作為本屆杯賽最佳球員的風采，本屆杯賽成了他表演的大舞臺。阿根廷最後獲得冠軍。 第14屆 1990年意大利世界杯 本屆杯賽的英雄人物當屬老將米拉、最佳射手斯基拉奇和阿根廷門神戈耶切亞。冠軍最後屬於聯邦德國隊，聯邦德國與意大利、巴西壹樣，成為三次獲得世界杯冠軍的國家。 本屆杯賽吸引了近267億次電視觀眾，門票收入達1.4億美元。 第15屆 1994年美國世界杯 本屆世界杯決賽圈比賽充滿了精彩刺激的場面和令人叫絕的進球。沙特阿拉伯隊闖入了16強，為亞洲足球贏得了榮譽。本屆杯賽上最大的悲劇是哥倫比亞球員埃斯科巴因將球打入自家球門，回國後慘遭殺害。 最後的決賽的雙方是巴西隊和意大利隊，兩隊都分別獲得過三屆世界杯冠軍。比賽在120分鐘內沒有分出高低，點球決戰，巴喬射失點球，巴西人再次捧杯，成為世界上第壹支獲得四屆世界杯冠軍的國家。 第16屆 1998年法國世界杯 本屆杯賽擴軍到32支球隊，最大的黑馬是首次進入世界杯決賽階段比賽的克羅地亞隊，前南解體後首次參賽的他們最終獲得第3名，隊中球星蘇克成為本屆世界杯最佳射手。而英阿之戰成為了經典，歐文橫空出世。 7月12日成為了法國人的節日，在決賽中，中場大將齊達內在上半場兩次頭球破門，為法國隊奪冠早早奠定了勝局。最終，法國隊以3比0擊敗巴西奪魁。人們不解羅納爾多在決賽中的低迷表現。 第17屆 2002年韓日世界杯 世界杯歷史上首次由兩國合辦。本屆杯賽以弱勝強的冷門頻出，數個奪標熱門隊伍止步於小組賽。 決賽在巴西和德國之間進行，巴西隊第5次獲得世界杯冠軍。 東道國韓國隊獲得第4名，創造了亞洲球隊在世界杯歷史上的新紀錄。 中國隊首次進入世界杯決賽階段的比賽，但小組賽三場未進球，以失9球、積0分的成績無功而返。 第18屆 2006年德國世界杯 德國、南非、英格蘭、摩洛哥和巴西參與了2006年世界杯的申辦，但是巴西在最後時刻退出。在最後的投票中，德國以12票比11票，以壹票的優勢戰勝了南非，獲得了2006年世界杯的舉辦權。這是德國第二次舉辦世界杯決賽階段的比賽。德國上次舉辦世界杯是在1974年。 齊達內復出後的法國隊的發揮超出了人們的預期，當然由於他的影響也帶來了壹些巔峰不在的老將（巴特茲等）；而更加超出人們預料的是意大利隊，他們依靠強大的凝聚力以及鏈式防守出人意料的打進了決賽，並最終捧杯。 這屆杯賽上，四強全為歐洲球隊，亞非球隊表現不佳，最終意大利以點球大戰戰勝法國，獲得冠軍。齊達內在加時賽下半場因為用頭撞擊意大利隊後衛馬特拉齊，被紅牌罰下，震驚了世界。賽後輿論紛紛將矛頭指向馬特拉齊，但是真相也許要等待很久才能為世界球迷所知。 第19屆 2010年南非世界杯 第19屆世界杯將在南非舉行，這是非洲國家第壹次舉辦世界杯賽，預示著非洲足球事業逐步踏入顛峰。 第20屆 2014年巴西世界杯 北京時間2007年10月30日，國際足聯在總部蘇黎世宣布：巴西將承辦2014年世界杯。