潘茂名的事跡在隋朝和唐朝的中央政府確認。隋朝開國１８年（公元５９８），先用其名命名茂名縣，唐太宗貞觀１８年（公元６４４年）又把南宕州以潘茂名的姓命名潘州。全國以道士之姓設州，以名設縣，唯有潘茂名壹個。
“高州”這個地名概由“高涼郡”演變而來，“高涼”兩字可能是“高高的涼爽的山崗”，高州為梁大通中（公元527--528年）正式命名。
高州府禹貢楊州南境，秦為南海郡地。漢為合浦郡高涼縣地。三國晉宋為高涼、高興郡地。梁為高州地（梁大通中（527—528年）正式命名高州）又分置電白郡，隋平陳郡廢為高涼，永熙二郡地，時茂名電白屬高涼郡，良德屬永熙郡。
唐初屬高州，貞觀八年（634年）分置潘州治茂名，二十二年（648年）又陡置高州始治高涼移治良德。天寶初（742年）改高州曰高涼郡，潘州曰南潘郡，五代屬南漢。宋開寶五年（972年）省潘州入高州仍曰高涼郡，屬廣南西路。景德元年（1004年）州廢屬竇州，三年（1006年）復置。元至元十五年（1278年）置高州路安撫司。十九年（1280年）改總管府屬湖廣行中書省。明曰高州府屬布政司使。
本朝（清）因之屬廣東省領州壹（化州）縣五（茂名、電白、信宜、吳川、廉江）。茂名縣（即今高州市）漢為合浦郡高涼縣地，隋置茂名縣（開皇18年公元578年）屬高涼郡。唐初屬高州，貞觀元年（627年）改屬南宕州。八年（634年）於縣置潘州。五代梁開平元年（907年）改曰越裳，後唐同光初（923年）復故。宋開寶五年（872年）州廢，以縣屬高州。景德元年（1004年）屬竇州。三年（1006年）還屬高州。元復屬高州，大德八年（1304年）徒高州路來治（茂名縣）。明為高州府治本朝因之 。