指從1840年鴉片戰爭前後開始，到1919年五四運動興起前為止，將近100年左右的詩歌。它代表了壹個歷史時期即資產階級舊民主主義革命時期的詩歌，也是從傳統的古典詩歌到現代意義的新詩的過渡，在中國詩歌史上具有不容忽視的地位。這壹時期，詩歌相當繁榮，作家和作品數量眾多。陳衍《近代詩鈔》僅就見聞所及，采錄鹹豐以來詩人360余人。孫殿起《販書偶記》及其《續編》著錄道光以來刊刻的別集不下1500余種，其中不少是詩集或詩文合集。