從外形上看，壹體化速印機和復印機非常相似，尤其是在制板時，同樣也是將原稿放在玻璃稿臺上。而在功能上它與復印機也有許多相似之處。但是壹體化速印機的工作原理和復印機是有著本質差別。壹體化速印機的印刷首先需要通過光學和熱敏制板的原理，把需要印刷的內容制成在印板上（在日常的應用中許多用戶把這種印板叫做蠟紙，當然它和我們傳統的鋼板蠟紙是有很大區別的），然後再通過印板進行印刷，而在完成印刷後，這張印板也就報廢了，無法反復使用。而復印機的印刷則主要是通過光學和半導體感光成像的原理來進行復印的，在復印結束之後，通過放電等手段可以消除感光板上的印象，從而可以反復的使用。
壹體化速印機的印刷速度可以達到每分鐘100張以上，有的甚至可以更高，而復印機是很難達到這種速度的。同時壹體化速印機的印刷成本也要比復印機低得多。