1、單純配送形式
配送業務開展的初期應以送貨入手。這個時期通過與客戶的廣泛接觸，選擇那些沒有運輸能力，或主動提出要求配送的，貨物需要量比較穩定的客戶。通過與用戶協商，制定配送計劃。配送中心根據客戶的要貨計劃，即何時、向何處送貨等要求，制定出詳細的送貨計劃。包括客戶所需要的商品的品種、規格、數量及運輸路線等。然後對符合要求的商品進行分貨及配貨，並進行適當的包裝，且詳細標明客戶名稱、地址、到貨時間和商品明細後，交司機或隨車送貨人。車輛按指定的路線運達客戶、並由客戶在回執上簽字，配送工作完成後，通知財務部門結算。在此階段，由於配送規模不是很大，且配送中心的勞動力過剩，因此，分揀工作主要由人力完成.
2、代理配送形式
在開展單純的配送業務時，應積極爭取成為客戶的代理，以取得好的經濟效益。配送中心通過搞代理銷售，可以利用其配送業務直接批發給零售，且送貨上門;還可以作為中轉，利用鐵路專用線把貨物發送到全國各地。這樣的配送，不僅僅有物流，而且在壹定程度上與商流結合在壹起，逐步向正規的配送中心轉變。
3、批發配送形式
通過單純配送、代理批發等形式，增加了配送中心的營銷能力，而且擴大了業務範圍，聯系了眾多客戶，了解了市場行情，為進壹步擴大貿易範圍打下了基礎。此時，配送中心可以通過舉辦批發市場吸引更多的批發商和用戶，利用這個機會，銷售自己組織的貨源，然後進壹步擴大自采商品比重，使商流、物流合二為壹，從而成為真正意義上的配送中心。
定義
(壹)標準的.定義
?接受並處理末端用戶的訂貨信息，對上遊運來的多品種貨物進行分揀，根據用戶訂貨要求進行揀選、加工、組配等作業，並進行送貨的設施和機構。?物流企業操作指南在對此進行科學完善的基礎上，權威性的指出了配送中心的設計、流程、模式等等。
(二)《物流手冊》對配送中心的定義
?配送中心是從供應者手中接受多種大量的貨物，進行倒裝、分類、保管、流通加工和情報處理等作業，然後按照眾多需要者的訂貨要求備齊貨物，以令人滿意的服務水平進行配送的設施。?
(三)《現代物流學》的定義
?配送中心是從事貨物配備(集貨、加工、分貨、揀選、配貨)和組織對用戶的送貨，以高水平實現銷售或供應的現代流通設施。?
(四)日本《市場用語詞典》對配送中心的解釋
?是壹種物流結點，它不以貯藏倉庫的這種單壹的形式出現，而是發揮配送職能的流通倉庫，也稱作基地、據點或流通中心。配送中心的目的是降低運輸成本、減少銷售機會的損失，為此建立設施、設備並開展經營、管理工作?。
(五)貨運物流實用手冊對配送中心的解釋
配送中心(DC，DistributionCenter)是實現配送業務的現代化流通設施。配送中的?貨物配備?是配送中心主要的業務，是全部由它完成的;而送貨既可以完全由它承擔，也可以利用社會貨運企業來完成。