除夕自古就有祭祖、守歲、團圓飯、貼年紅、掛燈籠等習俗，流傳，經久不息。受中華文化的影響，除夕也是漢字文化圈國家以及世界各地華人華僑的傳統節日。2007年，除夕依《全國年節及紀念日放假辦法》正式成為中國法定節假日。2014年，除夕依國務院關於修改《全國年節及紀念日放假辦法》決定進行調整，不再作為中國法定節假日。
除夕，為歲末的最後壹天夜晚。歲末的最後壹天稱為“歲除”，意為舊歲至此而除，另換新歲。除，即去除之意；夕，指夜晚。“除夕”是歲除之夜的意思，又稱大年夜、除夕夜、除夜等，時值年尾的最後壹個晚上。