由於第二次世界大戰具有反法西斯的正義性和社會主義國家的介入，作為這場戰爭產物的雅爾塔體系有其歷史的進步性。它倡導和平民主的原則，在處置戰敗國使之民主化以及承認被壓迫民族獨立自治等方面都體現了這壹精神；它承認維護世界和平的重要性，主張不同社會制度的國家***處與合作，將蘇聯和美英兩種不同社會制度國家間和平***處納入了國際關系體系。這對戰後蘇聯和東歐各國的社會主義事業、對中國革命的勝利和加強社會主義蘇聯在世界事務中的影響都起了好的作用；它倡導建立的聯合國，在維護世界和平和發展方面起著不可替代的作用。
但是，雅爾塔體系消極的壹面也是顯而易見的。它無視別國利益，壹切問題均由大國控制和安排，體現出大國強權政治的特征。如討論波蘭重建問題沒有波蘭代表參加、背著中國同意蘇聯對日作戰的條件，嚴重損害了中國的主權以及對德國、日本的處置和對朝鮮軍事分界線的劃分等，無不深深地打上了大國強權的烙印，也給日後世界帶來了許多紛爭和動蕩。它建立在美蘇實力均勢的基礎之上，事實上劃分了美蘇的勢力範圍，幾乎在所有問題上都充滿著美蘇相互妥協鬥爭、***同主宰世界的因素。所以，雅爾塔體系實質上是美蘇兩國根據自己的戰略需要，對世界格局作出的兩分天下的劃分，是大國強權政治的產物。
雅爾塔體系出現以前，世界格局的重心壹直在歐洲。壹戰以前，主要是英國和法國、德國為爭奪世界海上霸權和殖民霸權而激烈角逐，它們的關系對國際局勢有重大影響。壹戰以後，出現了美國與英國爭奪世界霸權的鬥爭，但優勢仍在西歐，英法操縱國聯就是明證。二戰後，美蘇在國際關系格局中取得主導地位，分別成為西方資本主義陣營和東方社會主義陣營的盟主。美蘇矛盾成為國際關系的主要矛盾，隨著美蘇力量對比的消長，國際政治秩序隨之發生變化。這就意味著以歐洲為中心的傳統的國際格局被美蘇兩極格局取代，國際關系進入了壹個新時代。正因為美蘇兩極格局建立在雅爾塔體系之上，因此，雅爾塔體系確立的過程，也就是兩極格局形成的過程。而兩極格局的崩潰也就意味道著雅爾塔體系瓦解。