工藝美術的特點是其文化性質的直接性和完整性，它直接反映著社會生活的原貌和特性，因為它既是產品，也是文化品。同時工藝文化又是生活的藝術和生活的文化，它緊隨人類的社會生活而發生、發展，並直接影響著人們的生活方式，是人類生存、生活、創造的文化。
作為壹種藝術形式，工藝美術本身又有其獨特的個性和創造品質。它既有很強的社會性，又有藝術的個體性，有經濟，有政治，講實用，講審美。因此，認知和研究壹個民族或壹段文明，不能不研究與人的物質和精神生活緊密聯系且直觀形象的工藝美術文化。