青田石早在1700多年前就被制作為墓葬用的小石豬等實用品。宋代，青田石被大量用作印材。“古人於圖畫、書籍皆有印記某人圖書。今人遂以其印呼為《圖書》”（明?陸文量）。故民間至今仍稱青田石為圖書巖。元明時期，經文人趙孟頫、王冕、文彭、何震等的試用、倡導、推廣，引發了中國篆刻史上的壹場偉大變革，使印章從實用藝術變為觀賞藝術，開創了文人篆刻藝術的石章新時代。
雕師軼事：趙孟頫趙孟頫是元代書畫大家，在中國印史上功績巨大。他創造了“元朱文”，開創邊款，摹輯我國早期印譜——《印史》，倡導“漢魏而下典型質樸”的印風。同時還開創了文人用石治印的先河。元末陶宗儀《南村輟耕錄》載：“趙魏公私刻‘水晶宮道人’。”明代徐上達《印法參同》曰：“趙松雪，篆玉箸，刻朱文，頗流動有神氣。”清代高積厚亦謂：“迨趙吳興工書而精於刻，力追漢人。”趙孟頫在大德十年給王利用的信中提到：“名印當刻去奉進。”可見趙孟頫是能自篆自刻的印學家，而他所用的印材正是青田燈光凍。經考證，宋太祖八世孫趙希懌寓居青田，希懌之孫趙孟奎、趙孟牛、趙孟至、趙孟圻皆進士，與孟頫同宗同輩，應有交往，使趙孟頫有了解、獲取青田石的機遇，並使他可能成為最早使用青田石刻印的著名文人。清光緒《青田縣誌》收錄的韓錫昨《滑凝集?諸葛寅安銅章印譜序》中載：“趙子昂始取吾鄉燈光石作印，至明代而石印盛行。”
韓錫胙（1716～1776年），青田人，乾隆舉人，官至蘇松督糧道，工書畫，詩文尤為峻拔絕欲，時人稱他為劉基之後“青田第二異人”。他對印學深有研究，為《陰騭文印譜》、《湖州吳氏印譜》、《石緣印譜》等作過序，故他在《滑疑集》中的記載當有較高的史料價值。
長期以來，印學界認為“篆石為印，肇煮石山農（王冕）”，這是不正確的，因民間宋代之前已用石制印，而在著名文人中亦並非王冕最早用石治印。王冕刻印用石有“花藥石”、“花乳石”、“花蕊石”之稱。據宋代官修的《嘉祐補註神農本草》載：“花蕊石或名花乳石，出河南閿鄉縣”，故可能是3個名稱同壹種石頭。至於王冕所用之印石是本義上的“花乳石”還是引申後的某地雕刻石，由於缺乏史料與實物，實難定論。不過王冕的印材中也十分可能有青田石，因他與青田劉基關系甚密。劉基（1311～1375年）為王冕的《竹齋詩集》作序，王冕則在《題青田山房》詩中道：“青田劉處土，瀟灑好山房……我欲相依住，臨流築草堂。”表現了他們的深厚情誼。
雕師軼事：文彭文彭（1498～1573年），史稱為印學開山鼻祖。這除了他是南京國子監博士，身為書畫名家文征明長子，秉承家學，才華出眾外，還得益於他與青田石的壹次偶遇。清人周亮工在《印人傳》中記載了文彭在西橋畔意外獲得四筐青田燈光石的故事。文彭“自得石後，乃不復作牙章”，而自篆自刻，“無石不印”。由於他與何震等人的大力倡導，使青田凍石之名廣傳四方，從而逐步創立了石印新時代。
明代郎瑛《七修類稿》載：“今天下盡崇處州燈明石”，青田石成了文人篆刻的主要印材。明代潘雲傑編輯2600余方的大型印譜《集古印範》時，“其未備者，購青田石，請蘇（宣）、楊（當時）二名家，手為摹勒，不惟大小方圓，仿佛舊制。”明萬歷四十五年（1617年），太倉張灝的《承清館印譜》中***見印664方，凍石有498方，占四分之三。在《西泠後四家印譜》中，收錄了陳豫鐘、陳鴻壽、趙之琛、錢松的印作344方，除經火的38方，其余306方中青田石216方，占70%。可見，青田石在我國制印歷史上的重要地位。
長期以來，青田石成為文人篆刻藝術的理想載體。歷代篆刻家對青田石推崇備至。明代篆刻家、印學家沈野《印談》載：“石之貴重者曰燈光，其次魚凍。燈光之價，直淩玉上，色澤溫潤，真是可愛。”篆刻家吳日章認為：“石宜青田，質澤理疏，能以書法行乎其間，不受飾，不礙刀，令人忘刀而見筆者，石之從誌也，所以可貴也。”甘暢《印章集說》載：“石有數種，燈光凍石為最，其文俱潤澤有光，別有壹種筆意豐神，即金玉難優劣之也。”清代篆刻家黃易認為青田石“柔潤脫砂，仿秦漢各法，奏刀易得心應手。”謝坤認為“圖書之石，青田縣所產稱最。”正如清代陳萊孝論印詩所曰：“冶金刻玉古時章，花乳青田質最良。”青田石是備受歷代篆刻家推崇的印材。
文人治印的春風吹進威嚴的紫禁城，帝王們除擁有象征權力、高貴無比的玉璽、金印外，又多了許多石質印章。清康熙帝之後，歷代帝王都用青田石、壽山石、昌化石刻制了大批“閑章”，且品類繁多，有名號印、齋堂印、收藏印、鑒賞印、成語印、吉語印、箴言印等。青田石印在雍正（1723～1735年）時開始進入宮廷。乾隆二十年（1765年），大臣錢陳群進獻乾隆帝的兩枚印章，《和風甘雨》（圖8.16）、《瑞日祥雲》青田石印各為9.1 cm×4.3cm。乾隆皇帝八旬萬壽節（1790年），由大臣金簡、和珅從乾隆禦制詩文中選取有“福”、“壽”字樣句子各60句，采用上等青田石，由蘇州織造鐫制兩套印章各60枚作為貢品，分別是《寶典福書》與《元音壽牒》。這兩套印章，分別裝在有上、下兩層的紫檀木雕龍紋圖案寶匣內，至今仍珍藏於北京故宮博物院。