在素有“麻鴨之鄉”美譽的高郵，四鄉八鎮的農民對鴨子有著特殊的感情。他們不僅養的鴨子多，吃的鴨子多，而且常常以鴨子為禮品相互饋贈。“鴨禮”可以說是頗有特點的地方風俗。
在高郵壹帶的農村中，男女青年經過介紹人“說合”之後，至今仍有要舉行壹次訂婚儀式的習俗，叫做“下定”。在下定的當天，男方壹定要送壹些禮品到女方家。這些禮品當中，往往都要有壹對肥碩的鴨子，來標誌男方家境的寬裕，預示將來生活的美滿。
訂婚以後，過壹段時間，男女雙方便商定結婚的日期。在結婚“正日”之前的壹個傳統節日，男方還要送點禮到女方家中，這就是“追節”，實際上有再次落實和提醒女方家做好姑娘出嫁的準備之意。在追節前，男方要送壹對“交頸鴨”到女方家中。交頸鴨壹般放在壹只竹簍裏，簍子的口部用線網束小，只留壹對鴨子頸項的空隙。這樣，鴨子的頭頸左右動著，自然常常作交頸狀，這便預示著結婚之日的即將來臨。
到了結婚的正日那天，新娘子要過門，新郎官要去迎親。姑娘隨身帶來的禮品中，要有壹對“結發鴨”。這是依舊用男方送交頸鴨時的那只小竹簍子裝的壹對鴨子，不過兩只鴨子的頸部已經用壹根長頭發連結起來，這根長頭發又往往是從新娘子的長辮子上面扯下的。這就預示著結發夫妻將百年和合。由於鴨子的頸項被連結著，又是壹對鴨子裝在壹只小竹簍裏，所以常常會鴨子壓著鴨子，根據諧音，更成為吉利話“壓子”，預祝新郎新娘早生貴子了。
姑娘出門以後，娘家人最擔心的是小夫妻鬥嘴，怕姑娘說話不謹慎引起婆家人的不滿。因而，在姑娘出門後的第壹個傳統節日，娘家人常以看親家的名義去看望姑娘。又怕沒有機會單獨同姑娘交談，所以在隨身攜帶的禮品中，又往往有壹對去了羽毛的“光鴨”，而且用紅絲線把兩只鴨嘴紮起來。姑娘、姑爺壹看，就知道這是希望小兩口做人要“光蕩”壹點，不要只圖外表，尤其是紮起嘴巴的意思更明顯，就是要小兩口不要鬥嘴吵架，要“緊高言，莫則聲”，莫象鴨子“喳嘴王”。
等到姑娘懷了孕，娘家人又要“催生”，便送來壹只仔鴨，而且要送公的。壹是祝賀姑娘要添下壹代，二是希望生個男孩子，這當然有重男輕女的意思在內。
在姑娘臨產時，娘家人不放心，再送來壹只膘肥肉嫩的“徉生鴨”，表示希望生養順當，姑娘身體結實，不會因生養而影響健康。
到了孩子“抓周”，過第壹個生日時，外婆家常送來壹對野鴨子，祝願小孩子像野鴨子壹樣“潑灑”，平平安安地長大。因為過去沒有計劃生育的號召，所以送壹對野鴨子，希望在生過頭壹胎後，在生第二胎時“補齊品種”。
孩子大了，上學了，外婆家又會送來壹只或者壹對“含蔥鴨”，就是在鴨子的嘴裏塞進壹根大蔥，其意思很明顯，就是祝願孩子聰明上進，因為“蔥”就是“聰”的諧音嘛！