農歷正月初壹，古代有元日、元旦、元正、元辰、元朔、三元、三朝、三正、正旦、正朔等30多種名稱。辛亥革命後，改行公歷，這天被定為春節，以區別公歷新年的元旦，但壹般人們仍習慣把它看作年節，俗稱“過年”、“過大年”、“舊歷年”、“陰歷年”。年節早見於《尚書·舜典》，到漢代民間習俗就已相當繁多，至今仍是壹年中最隆重的節日，公職人員放假3天，民間歡慶持續半月。
春節舊俗
舊俗春節從初壹零點開始，山東各地壹般由家長首先起來“發紙”，開門前先放壹掛火鞭，然後才能說話。男人在家長的帶領下祭拜天地神靈。春節的第壹頓飯都是吃餃子。煮餃子時，要鳴放鞭炮。為驅邪惡、求吉利，有的地區燒火煮餃子要用芝麻稭，意味著新壹年象芝麻開花節節高，日子越過越好。餃子要煮得多，必須有余，飯後鍋內要放上饅頭，意在有余頭。水餃煮好後，先盛壹碗敬天地，再盛壹碗敬竈君。就餐時，除每人壹碗外，還要多盛壹到二碗，意在希望人丁興旺。吃餃子充滿了節日的歡樂氣氛。春節的餃子裏多包有錢、棗、栗子等，吃到紅棗，意味著新壹年能起早幹活，勤勞致富；吃到栗子，意味著新的壹年能出大力，流大汗；吃到花生米，就能長命百歲；吃到錢，就能發財。不管誰吃到其中的哪壹種，大家都衷心地祝賀。如果小孩吃到了錢，家長更十分高興，認為孩子有出息，除了鼓勵以外，還要賞錢，以示祝賀。許多地方初壹吃素餡餃子，取“素靜壹年”之意。臨清地方初壹早飯吃各種饃饃、棗糕、粘窩窩等，又佐以各種丸子、粉條、白菜熬成的“全菜”，名為“吃全年的飯菜”。
拜年
春節拜年的習俗由來已久，至今不衰。首先進行家拜，壹家人中，晚輩給長輩拜年，平輩之間互相拜年；爾後進行近拜，就是給沒出五服的長輩拜年；最後是遠拜，給出了五服的長輩和親朋好友拜年。舊時拜年要磕頭，現在壹般只是問好。商人拜年，除了問好外，還要互道恭喜發財。晚輩向長輩拜年時，長輩要給壓歲錢。臨清初壹拜年，男子與已婚婦女參加，男女分開，拜過自家長輩，再拜族內各長輩，此謂“合族拜年”，之後，由族長率領到各廟宇、異姓祠堂內敬拜神位，此謂“拜莊鄉年”，最後，村長指揮全村人於村中十字路口互拜，以解往年糾紛怨氣，此則謂“拜團結年”。鄆城等地有“春節五更乞長”的習俗。兒童起床後壹聲不響，先去緊緊抱住椿樹，同時唱“椿樹椿樹王，妳長粗來我長長，妳長粗了做材料，俺長長了穿衣裳”。鄒城則有搗鼠洞的特殊習俗，初壹早晨，用面杖搗鼠洞，邊搗邊說“戳打戳，戳打戳，十個老鼠九個瞎，還有壹個不瞎的，也要叫我戳煞它”，意在保證糧食安全。