中國寫意山水畫的基本技法：勾、皴、擦、染。
壹、勾。先以墨色勾出物象外形，比如山、石、樹木的外輪廓，用來確定造型，然後再行皴法。勾是對線條的起、行、轉、收的運用，頓挫、轉折、提案，用墨線勾畫出山石外形或山石主要脈絡結構。
二、皴。用於表現山石、峰巒和樹身表皮的脈絡紋理，以及樹葉植被等的技法。在勾出輪廓的基礎上，隨需要用各種或濃或淡的墨色以中鋒或側鋒來行皴法。運用幹、濕、濃、淡、長、短、粗、細等不同筆法皴出凹凸、明暗、質感和立體感。
三、擦。以側鋒幹墨進行擦染，用來是補勾、皴的不足，加強暗部，增強質感和立體感，或增加過渡墨色，增強山石渾厚、蒼潤之感，使皴法渾然天成。
四、染。用墨、色調水進行渲染，使色調漸淡或漸濃的技法，通常要等黑色幹後再進行渲染。壹般有四種不同的染法：套染、點染、罩染、接染。