皴法有許多種，古人所列名目繁多，如披麻皴、卷雲皴、落茄點皴、雨點皴、米點皴、斧劈皴、泥裏拔釘皴、雨淋墻頭皴、馬牙皴、解索皴、牛毛皴、鬼面皴、骷髏皴、亂柴皴、芝麻皴、玉屑皴、彈窩皴、礬頭皴、金碧皴、沒骨皴、荷葉皴、遊絲裹空皴、折帶皴等。
這些皴法大致可以分為3類：壹類為點子皴。如落茄點皴、雨點皴、芝麻皴、米點皴等，其特點是筆性或剛或柔，筆形或大或小，或方或圓，除米點皴側鋒橫臥之外，壹般都是中鋒用筆，從空垂直落下，稍作頓挫成形。
第二類為線皴。以披麻皴為主，又分為長披麻、短披麻等，這種皴紋呈線形，壹般是中鋒用筆，但有輕重、快慢、粗細變化。其他如解索皴、牛毛皴、荷葉皴、折帶皴等，都是由披麻皴演化而來的，因其線形組織不同而給予不同的命名。
第三類為面皴。以斧劈皴為主，又分為小斧劈皴和大斧劈皴。面皴特點是以側鋒為主，不作旋轉回環，直落而下，形成蒼勁而方硬的面形皴紋，而據面形大小、粗細、長短、組織不同分別命名。