據報導，Felicity Ace號貨船運載著大眾汽、保時捷、奧迪、賓利和蘭博基尼品牌的汽車，從德國埃姆登港駛往美國羅得島，於2月16日起火，火勢持續了約壹周後結束，根據早前大眾美國分公司的壹份內部郵件，該艘貨輪由德國埃姆登港口出發去往美國，船上傳有大眾、奧迪、蘭博基尼、保時捷等大眾汽車集團旗下新車***計3965輛。其中，包含1100輛保時捷、189輛賓利，以及奧迪、蘭博基尼和大眾ID.4等車型。據美國Drive新聞網估計，船上僅賓利汽車的價值就超過3000萬美元。
起火原因疑似為壹輛電動汽車，而動力電池的燃燒則為救援工作新增了難度。船長Joao Mendes Cabecas在2月21日接受路透社采訪時向外界透露：“最近幾個小時，該艘貨輪上的大火已經平息。”他表示，船上有數量不詳的電動汽車的動力電池起火。同時，該艘貨輪上仍存在風險，因為船艙內的電動汽車鋰電池可能還在燃燒。據悉，類似這樣的汽車遠洋運輸起火事件已並非個例。據美國國家運輸安全委員會（NTSB）統計，自2015年以來，已經發生了五起類似事故。
報導稱，雖然官方並未告知貨輪上具體有多少輛汽車，但是像“Felicity Ace”這般大小的貨輪至少可以裝載4000輛汽車。隨後，賓利方面證實，貨輪上有189輛賓利車，保時捷方面則表示，大約有1100輛保時捷“葬身”大海。另據路透社消息，大眾汽車集團表示，車輛損壞將由保險公司承擔，預計保險費用將達1.55億美元。而對於起火原因，葡萄牙海軍表示，盡管現時沒有確鑿的證據，但有理由懷疑是船上的電動汽車的鋰電池引發了此次火災。
現時全世界範圍內，新能源汽車采用的電池壹般有兩種，分別是鋰電池和鉛酸電池，因為鋰電池的體積小，重量輕，同時壽命長，雖然價格要貴壹些，但是被大多的高端車型所采用。和鉛酸電池壹樣，鋰電池在遭受外部擠壓，或者內部熱量過高的時候，都容易燃燒並發生爆炸。但是電動汽車在很多方面，其實沒有燃油車的構造那麽復雜，所以，雖然鋰電池在某些情況下會發生爆炸，但在正常使用的情況下，安全性還是很有保障的。