壹是活潑、明快的作品占了很大比重，抒情、明朗的作品也不少，有壹些作品是風趣、詼諧的或富有造型性的，也有些作品是哀怨的或帶有敘事風格的，許多廣東音樂作品帶有壹些“民族輕音樂”體裁的特色。
二是音樂結構精短、簡潔、集中是其傳統特色。
三是調式上常用五聲音階或七聲音階的徵調式、宮調式、商調式、羽調式，而角調式較少。在這些調式中，徵調式最為多見。在調式音階上重用微分音7，4的“乙凡調”特性使音樂更具神韻。
四是多使用富於特色的五、六、八度音程的大跳，賦予音樂更強的明快、活潑的現代感。五是有許多精巧的加花、變奏、裝飾、滑音手法。
歷史沿革：
20世紀20-30年代是廣東音樂的興盛時期，出現了許多專業的作曲家和演奏家，如何柳堂、呂文成、易劍泉、尹自重等。
約在1926年間，受江南絲竹影響，呂文成將二胡引進港、澳，並改用鋼絲琴弦，移高定弦，創制了發音清脆明亮的粵胡（又稱高胡），後又加入揚琴、秦琴，並以高胡為主奏樂器，此為“三件頭”，又稱“軟弓”。
後來在“三件頭”的基礎上加入洞簫、笛子、椰胡等絲竹樂器，樂隊進壹步擴大，大約在1930年左右定型，這壹時期的代表曲目有何柳堂的《賽龍奪錦》《鳥驚喧》《醉翁撈月》《匕星伴月》；呂文成的《步步高》《平湖秋月》、《醒獅》《岐山風》《焦石鳴琴》；
尹自重的《華胄英雄》及易劍泉的《鳥投林》等。自20世紀20年代初到1949年，廣東音樂創作樂曲多達300首，其中約50首至今仍流傳於海內外。世有“凡有華僑處，即有廣東音樂知音”之說。
20世紀50年代以來，廣東音樂得到了很大的發展，音樂工作者對廣東音樂進行搜集、整理，並對廣東音樂的和聲、配器等方面進行研究改革，出版了不少樂譜，創作並演出了大量優秀曲目，如陳德巨的《春郊試馬》、林韻的《春到田間》、劉天壹的《魚遊春水》和喬飛的《山鄉春早》等。