中國傳統文化的主體是儒家文化，它的現代價值，首先表現在對其它文化的開放性上。這是中國傳統文化能夠發展到今天並在現代社會發生作用的壹個基本的前提。
但傳統文化或儒學的開放性還有它特定的意義，那就是主張每壹個體對於他所生活於其中的社會國家的開放性，強調個人對社會國家具有參與感。這種參與感的特點是重在參與的實踐過程本身，而不是過分看重當下的功利性的結果。
在如此的文化模式的熏陶下，人們能夠暫時忍受艱難困苦，孜孜不倦地努力工作，這可以說是中國現代化實現的重要文化動力。
在科學已經成為群體和社會的取向的氛圍下，在群體的要求下接受和追求科學也就成為了約束自己行為的道德自律的真實內容。修身養性的自我品格鍛煉可以轉化為樹立、培養和堅守對科學文明的向往和信念。
在某種意義上，當代中國的科學熱情前所未有地高漲，在壹定程度上折射出倫理在促成和助長這壹趨勢過程中的積極的作用。而且，中國傳統文化主張求變，《周易》講："窮則變，變則通，通則久。"可以說中國文化的現代價值最突出的壹點，就是它大張旗鼓地宣揚通過變革以求發展的精神。
可以說，變革與發展的互動，在當今中國改革開放的現代化實踐中，表現得最為突出。